У Калинова моста, на реке Смородине. Ирина Луйк

со мной, Жень?

      – Он еще спрашивает! – отзывается друже. – Хоть сейчас. Я готов.

      – А ты, Ален, останься в доме, если Маришка вернется.

      Аленка силится что-то возразить, но все же согласно кивает. У калитки встречаем подоспевших ребят.

      – Ну, чего? – выпаливает Митька. – Нашли?

      – Пока нет. Как раз собираемся. Вы это, пробегите по деревне, разыщите бабу Нюру, скажите, что Маришка в лес пошла. Я за ней.

      – Мы, – уточняет Жека. – Бывайте, пацаны.

      Вместе идем через лес, не прекращая кричать: «Мариша! Мариша! Ау!» Никто не отзывается, только эхо передразнивает: «Ариша… Риша… Иша… У-у-у…» Поверить не могу, что все это происходит наяву! Как же я так сглупил?! Уже почти дойдя до речки, слышим шаги – это Аленка.