Героями не рождаются. Андрей Ватагин

нашей поддержкой это может быть очень опасно, Ветролов-сан, – как обычно выступил голосом разума Акума.

      – Эй, где твой самурайских дух?! – А вот Токсик был с ним, кажется, не согласен. – Помнишь тот экзамен, что устроила каждому из нас Вьюга? Мы ведь тоже должны были самостоятельно завалить по опасному Извергу, чтобы доказать, что с нами больше не надо нянчится как со слепо-глухо-немыми котятами!

      Последнюю фразу он явно процитировал. Видать, их напарница была забавной личностью. Правда, не уверен, что хотел бы с ней познакомиться.

      – Так-то да, – кивнул ОЯШ, – но мы к тому времени проходили с ней около полугода. И ты сдал этот экзамен лишь с третьего раза.

      – Ты тоже не с первого! – Огрызнулся Токсик. – Всё равно, я – за!

      – А я считаю, что это глупо, – заупрямился Акума.

      Иногда он становился до жути принципиальным.

      – Глупо будет отпускать его одного, он ведь всё равно полезет! – Воскликнул Токсик, после чего обратился ко мне: – Полезешь же?

      Я лишь неопределённо пожал плечами. Полагаю, оба напарника интерпретировали этот жест однозначно.

      – Хорошо, – кивнул Акума, – я в деле. Но у меня есть условие. Если у вас не выйдет в этот раз, Ветролов-сан, вы повторите попытку не раньше чем через пару месяцев, и только под нашим присмотром. Договорились?

      – Договорились, – кивнул я.

* * *

      С помощью профессионалов, которыми уже вполне могли считаться Токсик с Акумой, найти подходящего под мои требования Изверга удалось сравнительно быстро. В смысле, в первый же день, пусть уже и смеркалось. Так что задерживаться я был здесь не намерен, ибо шариться по Зоне в темноте, занятие не для слабонервных. Ни уличного, ни какого другого освещения тут нет, и пусть моё Магическое Зрение вполне может мне в этом помочь, но полноценное умение видеть в темноте оно не заменяет. А вот большинство Извергов в ночное время суток чувствуют себя намного увереннее, чем днём, выползая из дворов, подвалов и заброшенных квартир на улицы.

      Когда мы проходили под старой эстакадой, Акума поднял сжатую в кулак руку, призывая остановиться.

      – Это Гнус, – тихо проговорил он.

      – Да, он самый, – вглядевшись куда-то промеж поддерживающих дорогу колонн, согласился Токсик.

      Я присмотрелся сам и, наверху, под самой дорогой увидел нечто непонятное, но имеющее довольно узнаваемую ауру, похожую на тёмный сгусток, увитый алыми артериями. Что-то подобное было у вампиров, боевых химер довольно распространённых в мире магии.

      – Мерзостная тварь, – поёжился Токсик, – спрыгивает на тебя с высоты, вонзает свои иглы и высасывает из тела всю жидкость. Человек усыхает буквально на глазах.

      – То есть, оно опасно лишь при внезапном нападении?

      – Если бы, Ветролов-сан, – покачал головой Акума, – Гнусы очень быстрые и сильные, особенно, когда голодные. Этот, судя по размеру башки, как раз голодный. У них есть небольшие крылья, но полноценно летать они не могут. Однако