Мой парень – эльф. Ольга Коротаева

с батюшкой? Весь план яйцу под хвост… Интересно, есть ли у существа, что сидит внутри, хвост?

      Я так глубоко задумалась о природе дара Древа жизни, что не поняла, когда наступила полная тишина. Вот-вот начнётся музыка, и в ожидании этого торжественного момента все разговоры иссякли. Прозвучали первые аккорды, и Райли неожиданно стряхнул с локтя руку Аннет и шагнул ко мне.

      – Кэтрин, подари мне первый танец.

      На миг я растерялась. Что? Танец? После того, что ведент устроил, мне и рядом с ним стоять противно!

      – Райли! – возмутилась Аннет. – Ты же обещал первый танец мне…

      И, покраснев, осеклась. Но слова, которые можно было ожидать только от мужчины, уже вырвались. Раздались ехидные смешки, на сжавшуюся девушку было жалко смотреть. Я заметила, как на густых ресницах её заблестели слёзы.

      – Сожалею, – покачала я головой, – но я тоже обещала первый танец своему парню.

      – Это какому? – высокомерно ухмыльнувшись, заозирался Райли. – Не вижу желающих.

      Аннет зашипела как кошка, которая сама себя укусила за хвост. Ведь именно из-за её слов Шандатиль бросил меня одну.

      – Он сейчас вернётся, – уверенно солгала я.

      Райли шагнул вплотную и, изменившись в лице, взял меня за руку.

      – Кити, пожалуйста.

      Он посмотрел в глаза с такой тоской, что я засомневалась в своём отказе. На миг почудилось, что это тот самый парень, в которого когда-то я влюбилась с первого взгляда. Милый, серьёзный, чуточку застенчивый… И куда всё это делось после первого же года обучения? Полная вседозволенность и всеобщее подобострастие быстро превратили скромного паренька в наглого высокомерного типа.

      Но в этот миг всё будто растаяло. И его ложь, и мои слёзы – всё это осталось где-то там, за пределами маленького интимного круга, образованного прикосновением его руки к моей. Казалось, мы одни, и я смотрю в тёмные бездонные глаза любимого… Делаю шаг…

      – Кэтрин!

      Мягкая сладкая нега разбилась будто стекло, от строгого голоса эльфа. Моргнув, я вырвала руку и с гневом воскликнула:

      – Да как ты смеешь давить эгрой? Только попробуй ещё раз!

      Райли дёрнул уголком рта и бросил:

      – А то что?

      Не дожидаясь ответа, он развернулся и широкими шагами направился прочь. Аннет, вытирая мокрые щёки и счастливо улыбаясь, побежала за ним. Я же повернулась к своему спасителю и искренне поблагодарила:

      – Спасибо.

      Опустила глаза и тихо призналась:

      – Думала, ты меня бросил.

      Ощутив подбородком осторожное прикосновение его пальцев, я вскинула взгляд на Шандатиля. Он дотронулся до моего лица? При всех? Это же… Щёки залило жаром от смущения, но губы растянулись в улыбке. Которая тут же растаяла от удивления. Другой рукой эльф протягивал мне маленькую тарелочку.

      – Пирожное?! – изумилась я. – Откуда?

      – Ты голодна, – спокойно констатировал эльф и, взяв меня за руку, вложил в неё угощение. – Поешь.

      – А