Средневековая история. Изнанка королевского дворца. Галина Гончарова

я сама. Они развлекались. А я умирала. И никто, никто… никого рядом, кроме женщины, которая любит меня безоговорочно.

      Алисия вздохнула.

      Вот так. А у нее и такой Марты нету. А жизнь прошла, почти прошла…

      – Я тогда впервые вышла из себя. Я и не знала, как это бывает. В глазах красный туман, руки дрожат… наорала на всех, разогнала пирушку… А потом лежала в кровати и думала. Слуги суетились, я смотрела на них – и клялась, что никому, никогда не позволю обращаться со мной, как с пустым местом. Просто не позволю.

      Пройду по огню, съем живую жабу, научусь тому, чего раньше не умела – я все сделаю, но так больше никогда не будет! Никогда!

      – Получилось? – Алисия спросила, а потом поняла глупость своего вопроса. – Ну да. Но вот ты стала именно такой. А что дальше?

      – Дальше? Дальше – выше, – рассмеялась Лиля, вспоминая читанные когда-то «Хроники Нарнии». – Только вперед. Дальше и выше. Я хочу получить свой собственный титул за заслуги перед государством. Это первое. Я хочу открыть свои производства под защитой короны. Это второе. И конечно, наладить отношения с мужем. У нас многое не складывалось, но это кружево плели мы оба.

      – Хорошо, что ты это осознаешь, – Алисия перевела дух.

      Эта новая Лилиан ей нравилась. Но женщина понимала, что если они сцепятся с Джесом – Алисия тоже ведь пострадает. Нейтральных в этой войне не будет. И победителей – тоже.

      – Отлично осознаю. Джес не сделал мне шага навстречу. Но ведь и я тоже не идеальная жена…

      – Хотя и можешь ей стать.

      – Если рожу наследника, а лучше близняшек – и тихо умру.

      – Зря ты так.

      – Не зря. Это был бы идеальный вариант. Но я на него не согласна. Странно, правда?

      – Очень странно. И… называй меня Алисия?

      – Хорошо. Полагаю, мама – это явно не то. Особенно для такой молодой и симпатичной женщины.

      Алисия сверкнула глазами. Но Лиля выглядела абсолютно спокойно и искренней. Она не лгала. И действительно, по меркам двадцать первого века, Алисия была вполне симпатичной. Не слишком высокая, очень стройная, тонкокостная, изящная… да и лицо… не красавица. Но если выщипать брови, правильно подкрасить глаза и наложить помаду – будет очень своеобразно.

      Этакая настороженная хищная птица.

      Кажется, вдовствующая графиня это поняла – и кивнула.

      – А я буду называть тебя Лилиан.

      – Лиля. Для близких – именно так. Для самых близких.

      Женщины понимающе переглянулись. Границы были обозначены и приоритеты расставлены.

      Одной нужно сохранение статус-кво и укрепление положения при дворе.

      Второй же – титул и деньги.

      И семья.

      Эти цели совместимы при должном упорстве и усердии. Так что можно подумать и о насущном. Например…

      – Знаешь, Лиля, тобой надо заняться всерьез. Загар недопустим для благородной дамы, брови надо выщипать, щеки чуть тронуть белилами…

      Лиля покачала головой.

      Ни слова – но вполне отчетливое отрицание.

      Я достаточно уважаю