На неведомых тропинках. Шаг в пустоту. Аня Сокол

Лежать бы мне на земле, не будь у крыльца всего одной ступеньки.

      – Вещи с запахом жертв добыл кто-то из местных, – протянул Адаш

      Держась за перила, я отступила от злыдня на пару шагов, лодыжка ныла.

      – Сколько тут учеников? Учителей? Работников? Посетителей? – скривилась явидь. – Давайте серьезно. Если вы с этим придете к Видящему, он с вас шкуру спустит за подставу перед Седым, а ведь еще и извиняться придется.

      – «Лишенный» не маленькая незаметная зверушка, – стал объяснять злыдень, – его привели непосредственно перед нападением, иначе слишком велик риск быть замеченным. Дети любопытны, иногда кажется, что у них глаза даже на затылке.

      – Согласна, – кивнула я, – тащить сюда хищника заранее бессмысленно.

      – Значит, вариантов всего три, – взяла слово Мила. – Вы, – она указала на нас, – пришли последними и вполне могли спустить «лишенного разума» с поводка. Посвящение длится минут десять, за которые зверь находит жертву. – Она жестом остановила готовую возразить не совсем цензурными словами явидь. – Перед вами также на посвящение прошли двое из Бесова, та же ситуация: есть и время, и возможность. Остальные либо пришли заранее, а это ненужный риск, как ты сама сказала, либо большой компанией, а у всех на глазах протащить по переходу голого человека на цепи проблематично. Нет, я никого не исключаю, но предпочитаю сосредоточиться на более реальных версиях.

      – Ты говорила о трех вариантах, – напомнила я.

      – Третий еще хуже, – ответил лишающий удачи. – Пока шло посвящение, на землю детей вернулась Легенда зимы, – он фыркнул: то, как назвали мою дочь после первой охоты, вызывало его неодобрение, – в сопровождении наставника. Накануне вечером по приказу Седого они отбыли в Серую цитадель, провели там ночь и вернулись. Как раз в тот момент, когда большинство людей заняты на посвящении или глазеют на него с безопасного расстояния. Риск попасться минимальный, хоть динозавра, – она грустно улыбнулась, – проводи.

      – Все, что у вас есть, – это время и возможность, – пробормотала я, – Седой и Видящий сожрут вас с потрохами.

      – Главное, знать, что искать, – Мила покачала головой, – а мы знаем. К утру доказательства будут. – Девушка растворилась в воздухе.

      – Filii de terra – остров безопасности, таким и останется, – уходя, сказал злыдень.

      – Эй! – закричала ему в спину Пашка. – Парень еще жив!

      Они предпочли не услышать.

      – Низшие! – рявкнула змея. – Они даже не поинтересовались, а не мы ли это? То есть я, конечно, знаю, что это не мы, но они этого не знают, так почему…

      – Перестань, – поморщилась я.

      – Все подозреваемые, как назло, подданные Седого, даже эти из Бесова, – рявкнула змея. – Ну, не верю я, что хозяин мог так подставиться. – Она стиснула руки, замерла и, что-то для себя решив, быстрым шагом направилась обратно на окраину filii de terra. – Сами будем искать. Надо отследить путь «лишенного» хотя бы в пределах острова, на этих деятелей надежды никакой.

      Тело явиди менялось на