Ледяная Принцесса. Начало пути. Сергей Садов

отозвалась девушка, что-то разглядывая на небе. – Но я потом долго думала. Если бы у меня были силы… если бы… я бы смогла защитить их.

      – Потому и закопалась в свои учебники и тренировки. Ленайра… прости… Это я старший брат, а получается, что тебе приходится нести все на себе… я не должен был… не должен был так себя вести… Я… я клянусь, что отныне стану тебе опорой и по мере сил буду защищать тебя!

      Ленайра обернулась к брату, слабо улыбнулась.

      – Спасибо, Мирл. Рассчитываю на твою помощь. Мне понадобится помощь всех друзей.

      Мирл неуклюже потоптался на месте.

      – Прости, Ленайра, мне надо идти. Праздник в твою честь, но и мне нужно строго следовать этому… этикету.

      – Конечно, – слегка улыбнулась ему девушка. – Я тебя понимаю лучше, чем кто-либо.

      Наблюдая за удаляющимся братом, Ленайра задумалась. Кто следующим подойдет с непринужденной беседой. Официальная часть якобы закончилась, и теперь каждый из гостей имеет право поговорить с ней вне рамок этикета. Относительно, конечно, но все равно. Два брата, члены семьи, уже были, сейчас кто-нибудь из поместья, потом пойдут представители высшей аристократии империи, а дальше уже остальные.

      Однако следующего собеседника ей угадать не удалось.

      – Госпожа, могу я задать вам несколько вопросов?

      Вот уж воистину сюрприз. Только многолетняя тренировка позволила Ленайре скрыть удивление. Неторопливо повернулась.

      – Конечно, господин Риген. – А взгляд у мужчины цепкий, сам настороженный. И непонятно, то ли ее опасается, то ли кого-то вокруг, то ли он всегда такой. Обычная паранойя бывших работников имперской службы безопасности? Хотя какой он бывший?

      – Я хотел поговорить по поводу вчерашней… тренировки.

      – Вас что-то заинтересовало?

      – Да… ваша манера боя. Скажите, почему вы пошли в ближний бой на мечах и отказались от магического?

      – Мне кажется, это очевидно. Уже после первых заклинаний я поняла, что не соперница вам. Ближний бой был моим единственным шансом… обычно умелые магические бойцы пренебрегают простонародной рукопашной.

      Риген позволил себе слабую улыбку.

      – Есть такое. Но я слишком опытный боец и участвовал во многих боях, чтобы считать любое умение, позволяющее выжить, ненужным.

      – Я это поняла.

      – Но в вашей манере меня кое-что заинтересовало. Скажите, во время боя вы укрепляли мышцы и кости? В вашем возрасте, тем более с вашим сложением, трудно нанести по-настоящему сильный удар.

      Ленайра молчала, пытаясь хоть что-то прочитать на лице собеседника. Она совершенно не понимала, к чему этот разговор и почему Риген интересуется именно этим вопросом. И это непонимание ей категорически не нравилось. А в то, что старый волк-безопасник задает вопросы ради простого любопытства, она не верила. Значит, ему действительно это интересно, но почему? Можно не отвечать, конечно, но… ей еще с ним долго общаться, раз уж он возглавил гвардию Рода.

      – Совершенно верно. Все женщины в нашем Роду имели