Ледяная Принцесса. Начало пути. Сергей Садов

себя наследником Рода в обход старших братьев. Разве не змея?

      – Ты ведь сейчас шутила? – с беспокойством спросил Мирл, вглядываясь в абсолютно равнодушное лицо сестры. – Или нет? – произнес он тихо, так и не сумев ничего разглядеть за ледяной маской.

      – Думаешь, шутила?

      Мирл попятился, но тут же взял себя в руки. Подошел к ней.

      – Зачем так шутишь? Ты совсем не такая.

      – Откуда ты знаешь, какая я?

      – Когда я рядом с тобой, мне ни разу не захотелось сбежать… в отличие от Джейра. Он только о себе и говорит. Какой он умный и что он сделает, как только дед назовет его наследником.

      Ленайра секунду помолчала, нахмурилась.

      – Да… мне еще деда надо поблагодарить за этот… подарок.

      – Ты не рада? – удивился Мирл.

      – Рада? Ты считаешь, что я должна радоваться, когда мне на шею повесили этот якорь? – Она приподняла медальон. – Я все свои планы строила на том, что меня ничто не будет связывать.

      – Но ведь ты согласилась?

      – А что я должна была сделать? Устроить скандал, заявить, что не желаю становиться наследником? Вот было бы разговоров в империи.

      – Нет, это понятно, но ведь до этого ты могла поговорить с дедом.

      – Ха. Наш дедушка не соизволил поставить меня в известность по поводу сегодняшнего мероприятия. Подозреваю, догадывался, что я откажусь.

      – Ленайра, но, ради богов, почему?! – Мирл потряс головой.

      – Не хотелось лезть, опережая тебя и Джейра. Конечно, у Древних Родов много привилегий, в том числе и назначение наследника, но когда последний раз наследником назначали не старшего ребенка в Роду? Не помнишь? И я не помню, надо в библиотеке покопаться. Ты представляешь, сколько начнется разговоров?

      – Все равно я считаю этот выбором правильным. – Мирл упрямо поджал губы. – Ты лучший вариант. Джейр… Джейр не годится. Он слишком рвался к этому… слишком… не скрывая, для чего ему это. Его, кроме власти и положения, ничего не интересует. Ты слышала, что он о тебе говорил?

      – Обо мне?

      – Ну… – смутился брат, – в том смысле, что он тебе готовил.

      – А-а-а, это его желание непременно выдать меня замуж за его приятеля Гарона. Слышала, конечно.

      – И? Тебя это не задевает?

      – Нет, конечно, – равнодушно пожала плечами девушка. – У Гарона, как, впрочем, у всякого животного, очень развит инстинкт самосохранения. Я слышала, он сейчас усиленно разыскивает для себя невесту… втайне от Джейра. Он понимает, что день, когда его официально объявят моим женихом, станет последним днем его жизни.

      Мирл не выдержал и рассмеялся.

      – Правда? Не знал.

      – Мне об этом сказали в академии. Этот Гарон, в отличие от моего пустоголового брата, все-таки продолжил учиться на старших курсах. Потому, кстати, прекрасно знаком с моей репутацией. В то время как до Джейра доходят только слабые отголоски. Хотя, надо признать, он неплохо постарался, распространяя обо мне всякие гадости: какая я злобная и как наказываю всех подряд ни за что. Наверное, потому и не верил доходившим до него из академии новостям