Время собирать камни. Мариэтта А. Роз

навестил Марго, принёс флакончик с солнечными каплями для укрепления душевных и телесных сил, пообещал вернуться накануне родов.

      Ночь для них прошла слишком быстро, и с первыми лучами солнца голубоглазый король исчез.

      Эльсидория встретила переселенцев холодными ветрами и молчаливыми скалами.

      Нашли пещеру, где смогли поместиться все. Разожгли костры, расположились.

      В первый вечер Седрик долго стоял на горной площадке, смотрел вниз, там черными пятнами клубились леса. Очнулся лишь тогда, когда промёрз насквозь. Ушёл в пещеру, сел у стены и быстро заснул, закутавшись в плащ.

      Рано утром принялся за работу.

      Не покладая рук, эльфы смешивали краски, добавляя в них корень мандрагоры, янтарные капли солнца и другие целебные снадобья, как это делали на Грани в периоды эпидемий. Только сейчас они не знали, с какой болезнью сражаются, поэтому использовали весь арсенал. Затем специальными кисточками красили небо, облака.

      В те трудные времена только упорство Седрика не позволяло радужным эльфам сдаться. Король трудился, забывая о еде, сне и даже молодой жене, которая уже ждала первенца. И вот однажды подули настоящие весенние ветра.

      Зима заканчивается!

      Эльфы теперь уже с большим интересом поглядывали вниз, на леса. Но Седрик вдруг сказал:

      – А почему бы нам не остаться здесь?

      Все удивились, а молодой король продолжил:

      – Мы ведь не так плохо устроились! А там придётся всё опять начинать заново.

      Эльфы огляделись и с изумлением поняли, что Седрик прав. За последние месяцы они разыскали и обжили несколько пещер. В центре каждой сложили очаги, повесили двери, поставили необходимую мебель. Получилось скупо, но в целом достаточно уютно.

      И безопасно.

      * * *

      Честно говоря, пока еще никто не рисковал спускаться с гор. Таким образом, около всех трёх порталов скопилась тьма самого разнообразного народа!

      Но чем теплее становились дни, тем больше дивные волновались. Первыми не утерпели дендроиды и дриады – спустились, как планировалось, по другому склону. Позже прислали сообщение, мол, всё в порядке, но земля тут просто ужас. К ним поспешили лесные эльфы. За ними ринулись белые эльфы.

      Все замерли. Ведь дендроиды и дриады хищников вряд ли заинтересуют, болеют они только своими болезнями, а вот эльфы…

      И действительно! Вскоре посыпались жалобы на головокружение, слабость, потерю аппетита. Всех заболевших ежедневно поили солнечными каплями и отваром из корня мандрагоры, давали целебные порошки. К августу болезнь отступила.

      В сентябре уже активно спускались те, кто не желал зимовать в горах.

      Впоследствии если кто и захворал, то, по крайней мере, никто не умер.

      * * *

      Но Седрик решил остаться в горах. Пригласили гномов.

      Те сразу сказали:

      – В этих горах нет железных жил, поэтому и удалось поставить порталы. Но здесь много самоцветов. Мы построим вам город, если вы разрешите забрать все камни, которые мы найдем в ходе работы.

      Седрик