七星. Massimo Longo

      殖民地指挥官致欢迎词，问他是否需要什么。

      鲁格拉不浪费时间，拒绝了客套，并下令：

      “我想查证与第六行星之战的政治犯的状况，让我同他们官职最高的人讲话。”

      “沃夫将军？”

      “对，正是他。把他带给我！”

      “是，先生。”

      指挥官向两名警卫点了点头，几分钟后，他们带回来一个人。此人不再处于自己的黄金时代，体态疲惫不堪，但仍然保持着永不言败的斗士所具有的骄傲而坚韧的目光。

      “让我们单独留在这里”, 鲁格拉命令。

      留下他和他最机智的敌人独处。他记得在每次作战中，得益于他的战略技巧，虽然仅指挥着很少的西斯蒂安人，沃夫仍然能够颠覆自己死亡的命运。

      他犹豫了片刻之后才对他说话。在漫长的旅途中思考了各种策略，他知道自己不太可能让对手猝不及防。现在是时候选择一个策略开始口头战了。

      他选择使用奉承，希望年迈和疲乏能将他引向虚荣。

      “你好沃夫，我可以说你看起来很不错，尽管你没有得到最好的待遇，但是我已经为你安排了书籍和通报信息。”

      “很久不见”，沃夫用深邃的黑眼睛直视着他说，“是什么把你带到这个被光明遗忘由黑暗统领的地方？”

      “我来跟你谈我父亲。我记得小时候听他说过他幻想要一张羊皮纸，而你知道这张羊皮纸的秘密。现在我老了，回想起他，我想知道那个故事的真相到底是什么。”

      沃夫抚摸着自己乌木般黝黑脸庞周围已然苍白的卷发，试图掩饰他的惊讶。

      “你父亲所讲的是真的，但显然他不认为你具备了解那些细节的资格，他也了解你所所谓的那些秘密。”

      鲁格拉看上去很惊讶，他的父亲常常暗示过那个奥秘，但从不愿深谈。

      “也许我的年轻和冲动没让我成为一个好的对话者。”

      “我更愿意说，对权力和征服的激情向来是让你与众不同的特征。”

      “权力对于秩序和稳定不可或缺”，将军指出，不耐烦地站起身。

      “你的信念是仅为一个人服务的秩序，仅对一个部落有用的稳定”，沃夫反驳。

      鲁格拉开始紧张地踱步，他早已失去耐心，但他非常清楚，对坐在他面前的那个人施用任何酷刑或敲诈都不会有用，唯一的机会是尝试赢得他的信任。

      他试图使用最后一张牌，撒谎道：

      “你知道我对父亲很敬重，小时候你说我长得像他，那时我把你看作我的老师...”

      “是什么让你认为我会告诉你如何找到羊皮纸？孩子的纯洁在你身上很快就消失了，鲁格拉，对权力的饥渴取代了追求卓越的愿望”，他说，眼光丝毫未离开对方的眼睛。

      “我不再是你记忆里的那个战争中的阿尼克人，我知道怎么公平地处理权力，我父亲不告诉我一切，他错了”，将军脱口而出自己的愤怒。

      “如果你来找我，你确实不值得他信任。哪个父亲向儿子隐瞒自己的见识？他这举动中会有多少苦涩，谁能比他更了解你？我是谁，会无所顾忌地忽略他的评鉴而向你透露一切？如你所见，我只能尊重他的意愿”，沃夫说着，站起身向他的刽子手告别。

      那一幕再没有离开将军的脑海。此时他手握酒杯，在僰猿星上那个温暖的夜晚一直凝视着虚空。

      第二天早上，鲁格拉亲自检查更换被小行星破坏的模块的工作。