Восстание Персеполиса. Джеймс С. А. Кори

выкачивать жидкости из зараженных тел и отфильтровывать из тканей матрицы все необходимое. Использованные тела можно было кремировать, не теряя ничего существенного. Здесь имелось двадцать четыре отсека, но в данный момент заняты были всего семнадцать. Когда популяция возрастет, больше станет и материала.

      Великие замыслы Лаконии опирались на технологии, оставленные после себя чужаками. Хотя протомолекула не задумывалась как универсальный контролирующий интерфейс, некоторые модификации позволяли использовать ее в таком качестве. В обязанности Паоло входила поставка активных образцов. В числе прочего.

      По дороге к расположенному в глубине здания кабинету он задержался на мостках через один из отсеков. Внизу вдоль помятых металлических стен бродило полдюжины человек на ранних стадиях инфекции. Эти еще пребывали в фазе псевдогеморрагической лихорадки – лаборанты звали таких «блевунами». Они только и могли, что шаркать по отсеку, периодически заливая его рвотой. Так протомолекула обеспечивала себе быстрое распространение. Освободив отсек от тел, стены и полы продезинфицируют пламенем горелки.

      В истории лаборатории значился лишь один случай непреднамеренного заражения, и Паоло не собирался допускать новых.

      Глава бокса, заместитель Паоло, доктор Очида, завидев его издалека, бросился навстречу.

      – Паоло! – Очида дружески хлопнул начальника по плечу. – Очень вовремя. Мы час как закончили извлечение стволовых культур, инъекции почти готовы.

      – Этот мне знаком? – заметил Паоло, кивнув на волосатого, мускулистого мужчину в отсеке.

      – М-м? А, этот… кажется, он из охраны. В сопроводительных документах значилось: «служебная халатность».

      Может, заснул на посту?

      – Ты их проверил? – спросил Паоло.

      Волосач в клетке его не особо интересовал, ответ Очиды вполне удовлетворил любопытство.

      Очида не сразу сообразил, что вопрос возвращает их к прежней теме.

      – О, да. Образцы я проверил трижды. Лично.

      – Я отсюда прямо в государственный совет. – Паоло обернулся, чтобы заглянуть Очиде в глаза.

      Ассистент отлично знал, о чем речь.

      – Понимаю. Инъекции полностью соответствуют заданной вами спецификации.

      Оба хорошо понимали: случись что, они сами окажутся в боксе. Они ценные сотрудники, но ответственность их не обойдет. Она не обходит никого. Это Лакония.

      – Отлично. – Паоло улыбнулся с дружелюбием, которого в себе не находил. – Я их сейчас и заберу.

      Очида махнул кому-то в угловой комнате – подбежала лаборантка с серебристым металлическим чемоданчиком.

      Передав его Паоло, она сразу ушла.

      – Что-нибудь еще? – спросил Очида.

      – Прорастают поразительно быстро. – Паоло указал на костяной шип, торчащий из позвоночника волосатого мужчины.

      – Да, – согласился Очида, – почти созрели.

* * *

      Издавна работая с Уинстоном Дуарте, Паоло находил в нем много достойных восхищения черт. Верховный