.

калитку. Во дворе было чисто. То есть снег кто-то убрал до самой плитки и посыпал песчано-солевой смесью. Об этом говорили жёлтые водяные разводы.

      Быстро пробежав до порога дома, я заскочил в уже открывшуюся дверь.

      – Привет поближе. Как дела?, – сказал я буднично, по ходу разуваясь и раздеваясь и подставляя свою щёку снохе для родственного поцелуя.

      – Хорошо, – та ответила тоже просто и чмокнула «на автомате» родственника, так внезапно свалившегося ей на голову и спросившего, как ни в чём не бывало, «Как дела?», хотя не виделись они почти 5 лет, когда Дэн приехал из Чехословакии и привёз всем подарки.

      – А, где брательник?, – задал я естественный следующий вопрос. Если есть сноха, то мой брат, её муж, должен быть где-то по близости. Так как они явно приехали в гости к родителям.

      – Так нет никого, – опять односложно та ответила, смутившись.

      – А, где?, – я спросил чисто для поддержания угасающего разговора, одновременно схватив свою поклажу и направляясь в гостиную.

      Сноха засеменила за мной, что-то бормоча.

      – Да ты толком скажи. Где все?, – подбодрил я её к многословности, одновременно усаживаясь в кресло и осматриваясь вокруг. – Сколько ж я тут не был? Год !, да ровно год, – пронеслось у меня в голове.

      – Так, кто где, – пробормотало это «несчастье».

      Сноха особо красноречием не блистала. Вернее, смущалась при мне показывать свой суржик. На котором она «балакала» довольно бойко.

      – Ну отец и мать понятно, на работе. А, где мой брат?, – помог я ей немного.

      – Так нету их, – опять та непонятно ответила.

      – Да вижу, что нет их. Скоро будут?, – терял я выдержку.

      – Нескоро. Говорю же нету их, – ответила та, тоже несколько нервно.

      – Ладно, разберёмся. Поставь чаю пока, – махнул я ей.

      Та, с явным облегчением, смылась. Племяша тоже не было видно. Наверное, у других бабушки с дедушкой. Они тут недалеко, дальше по улице живут.

      Пока решил обозначит себя, позвонив Серёге.

      – Алло, Серёга. Привет. Как дела?

      – Дэн, это ты? Привет. Нормально. Давно ты не звонил. Когда планируешь приехать?, – затараторил мой друган.

      – Да уже.

      – В смысле?

      – В коромысле ! Говорю же: «Уже приехал», – пояснил я непонятливому другу, что я уже тут.

      – Отлично. Я сейчас буду, – сказал коротко друг и положил трубку.

      – Хорошая это вещь телефон. Особенно сотовый, – подумал я.

      Через пять минут раздался звонок с входной калитки. Я пошёл открывать.

      – Это Серёга, – сказал я, проходя мимо выглянувшей с кухни снохи.

      – Чай сейчас будет, – та буркнула без эмоций.

      Ещё через пять минут я и Серёга пили чай и закусывали привезёнными мною столичными конфетами и пирожными.

      – Ну ты Дэн и даёшь. Позвонил бы, я тебя встретил. И вообще, чего ты припёрся?

      – С родителями давно не виделся.

      – Так нету их, – пробурчал свозь полный рот Серёга.

      – И я тоже