Отбрасывающие тень. Ольга Старикова

отдых от людей, а теперь она будет его лишена. Мысль об этом раздражала, но срываться на Нарте смысла никакого, она ни в чем не провинилась, Алиса это понимала.

      – Здорово, что ты прошла все вступительные тесты. Тебе было сложно? – спросила соседка.

      Нарта была улыбчива, и от нее веяло теплотой. Это мешало Алисе держаться холодно. Как бы ей ни хотелось, чтобы ее оставили в покое, она не могла грубить людям на ровном месте.

      – Ну, не слишком просто. А ты давно уже в Озарении?

      Алиса прошла к своей кровати и кинула на нее вещи.

      – Полгода, тесты еле сдала, но сейчас уже привыкла к постоянным тренировкам. – Нарта тараторила, это слегка выводило Алису из себя. – Я еще с детства хотела попасть в Озарение, но родители были против, а полгода назад они наконец-то согласились.

      – Здорово.

      Алиса повернулась спиной к собеседнице и начала разбирать свои немногочисленные вещи. Она крайне мало взяла с собой из дома. Если ей что-то понадобится, заберет при следующем визите. Все равно навещать Роста она собиралась регулярно, за братом нужно следить.

      – А ты почему сюда пришла? Ты же из деревни неподалеку, да? Я слышала, там случилось что-то связанное с нелюдями.

      Нарта не замечала враждебности Алисы, или, может, просто делала вид, что не замечала.

      – Жители деревни убили целую семью из-за того, что старший сын оказался нелюдем. А узнали они об этом, когда он в одиночку перебил всех разбойников, чтобы защитить жителей. – Алиса обернулась. – Интересная история, правда?

      – Ох, это не совсем то, что я ожидала услышать.

      – Извини, если разочаровала, – бросила Алиса и вернулась к разбору вещей.

      – Нет, я имела в виду, что это все ужасно сложно. Да, нелюди бывают жестоки и убили многих, от них я и хочу защищать дорогих мне людей, однако мы часто в семье обсуждали, что не бывает абсолютного зла. Думаю, есть нелюди, которые не заслужили такой ненависти.

      Нарта притихла, выжидая.

      – Знаешь… – Алиса обернулась и едва заметно улыбнулась, – ты первый человек, точку зрения которого в этом вопросе я разделяю.

      – О, я рада. – Нарта обняла себя за плечи. – Многие на это возражают.

      – Каждый имеет право на свое мнение, но хорошо, что мы в чем-то схожи, нам будет проще ужиться.

***

      Том наконец-то добрался до нужного ему места. Дорога заняла больше времени, чем он рассчитывал. Вообще парень хотел остаться с Рэйком, но тот отослал его встретиться с Агалией. Это не вызвало у Тома энтузиазма, однако спорить он не стал.

      Девушка уже ждала его, сидя у костра. Одета Агалия была в черную одежду, какая была и на самом Томе. Пепельные волосы, выбритые с одной стороны, выдавали в девушке сестру Рэйка. Они очень похожи друг на друга, даже цвет глаз одинаковый – карий.

      Том приблизился беззвучно, и сел рядом с девушкой, снимая капюшон и маску. Своим резким появлением он заставил Агалию дернуться.

      – Мог бы и не пугать, – проворчала Агалия и, взглянув на Тома, отвернулась к костру.

      – Зачем, если мне это доставляет удовольствие? – Том вытянул ноги, от долгой