Отбрасывающие тень. Ольга Старикова

на него, он не может подвести их.

      Дойдя до толпы, Тей вышел вперед. Он хотел произнести речь, чтобы подбодрить всех, но приближающийся стук копыт заставил его обернуться к лесу. Времени на слова не осталось, Тей вынул из ножен свой меч и приготовился встречать приближающегося врага.

***

      – Эй, не отставай. – Дарф обернулся на Алису. – Еще совсем чуть-чуть осталось.

      – Да, знаю, просто ноги уже отказываются переставляться, – с усталостью ответила Алиса.

      Целый день идти тяжело для нее, ноги еще толком не отдохнули от пешей прогулки в город, как пришлось возвращаться обратно домой.

      – Вы идите, я просто немного отстану, – сказала Алиса.

      – Нет, тебя одну мы не оставим. – Рост остановился. – Может, присядем ненадолго, ты отдохнешь?

      Оба парня вопросительно уставились на девушку.

      – Нет. Я сама попросилась с вами и не буду вас тормозить, – сказала она и уверенно прошла мимо парней в сторону деревни.

      Дарф и Рост обреченно переглянулись, им не хотелось озвучивать, что Алиса и так их уже сильно задерживала.

      – Ладно, как хочешь. – Рост не стал уговаривать сестру, он знал, что она никогда не признавала своих слабостей перед другими. – Тогда просто пойдем в твоем темпе.

      – Мой темп отличается от твоего? – Алиса сказала это довольно злобно, испепеляя Роста взглядом.

      – Так, давайте лучше идти молча. – Дарф влез между братом и сестрой. – А то скоро от такого взгляда на одного младшего брата у тебя станет меньше.

      Дарф улыбнулся Алисе, но она лишь обижено отвела взгляд.

      Они так и шли какое-то время, пока Алисе не стало скучно рассматривать лес неподалеку от дороги, она и так весь день этим занималась. Девушка обратилась к Дарфу:

      – Переговоры прошли успешно?

      – Да, Дарф кого хочешь уговорит, – сказал Рост и улыбнулся. – Он сразу же такой серьезный и уверенный становится.

      – Правда? Даже интересно было бы посмотреть на официального тебя, – сказала Алиса Дарфу.

      – А что, обычно я как шут себя веду?

      Дарфу казалось, он всегда был серьезен, просто это не отменяло хорошего настроя и прекрасного чувства юмора.

      – Не хотелось бы тебя расстраивать, но да, – ответил Рост.

      За эти слова Дарф сильно пихнул его локтем, от такой реакции брат Алисы рассмеялся.

      – Ладно, ладно, ты очень серьезен. Особенно когда бегаешь на четвереньках с собакой.

      Алиса не удержалась и засмеялась.

      – Это был щенок! – возмутился Дарф, он помнил, как долго до слез смеялась Алиса, когда обнаружила его за игрой с собакой соседей. – И я не бегал, а ползал! Это большая разница.

      – А еще я вспомнил, как ты хотел помочить ноги, но поскользнулся на берегу и упал в пруд.

      Рост засмеялся так сильно, что у него потекли слезы.

      – Ты с такими криками потом домой бежал, – добавила сквозь смех Алиса.

      – Была осень, вода уже ледяная стала. Естественно