Как скажете, босс. Матильда Старр

Коллинз. – Я напустила на себя внимательно-сочувственный вид. – Вам что-то не понравилось?

      Он повернулся, и я смогла увидеть, что гнева нет и в помине.

      – Что-то? – хмыкнул наш посетитель. – Вы издеваетесь? Что здесь может понравиться?!

      – И все же, – мягко уточнила я, – что конкретно вас не устроило?

      В темных глазах мистера Коллинза вовсю плясали веселые черти. Он явно знатно развлекался.

      – Ну что же, – похоже, он все же решил огласить список претензий, – попробуйте это! – Он указал на стоящее перед ним блюдо. – Я заказывал севиче, а не рыбные ошметки, присыпанные специями! Ну же, пробуйте!

      Он указал на нетронутое блюдо, которое даже не стояло перед ним. Оно располагалось напротив – столик был сервирован на двоих.

      Я заколебалась. Оглянулась растерянно. Анджело смотрел на меня из-за портьеры, и в его черных итальянских глазах плескалась вся скорбь нашего мира. И это понятно, так его еще никто не оскорблял. Бедняжка Анджело!

      Коллинз протянул мне вилку.

      В любой другой ситуации я бы ни за что не повелась на такую провокацию. Но сейчас я боялась: откажусь – и укоризненный взгляд Анджело будет преследовать меня в страшных снах до конца жизни.

      Я подцепила кусочек рыбы и отправила его в рот. Как же вкусно! Или мне так кажется, потому что я зверски проголодалась?

      – Как вам? – ехидно поинтересовался гость.

      Я сладко ему улыбнулась:

      – Замечательно! У нас лучший повар, а севиче – его фирменное блюдо.

      – Вы врете! – нагло заявил он. – Выгораживаете поваров, и только! Я поверю, только когда вы съедите все. И кстати, попробуйте еще эту отвратительную бурду, которую мне подали в винной бутылке!

      Он схватил со стола второй бокал и плеснул в него щедрую порцию белого вина.

      – Прошу вас!

      Я засмеялась и отпила. Чудесное вино! Тридцатилетняя выдержка, виноградник на южном склоне…

      – По-моему, великолепно!

      – Выпейте весь бокал. Я настаиваю. Иначе…

      – Да-да, я уже поняла. Иначе не поверите.

      – Вы потрясающе догадливы, – промурлыкал Джеймс Коллинз. Голос его был мягким и бархатным.

      И я почувствовала, как оттаиваю. Все-таки у этого парня есть стиль! Вон сколько фантазии проявил, чтобы заманить на ужин!

      Что же, будем считать, что он добился своей цели.

      Почему бы не поужинать вместе? Тем более что еда и вино роскошны, а я как раз очень голодна.

      – Мне кажется, сидя вам будет удобнее, – улыбнулся Джеймс Коллинз и поднялся, чтобы отодвинуть для меня стул.

      – Благодарю!

      Это были самые короткие два часа в моей жизни! Я совсем не заметила, как пролетело время. Оказывается, и такое бывает!

      Мистер Коллинз (он просил называть его просто Джеймсом, но я предпочла этого не делать), как оказалось, умеет быть очаровательным. Он развлекал меня историями из своей жизни и, подозреваю, делал это, только чтобы дать мне спокойно поесть.

      А когда с едой было покончено, гость перешел к вопросам.

      – Где вы научились так здорово