Желтая коробочка и тайна холодной пещеры. Ольга Михайловна Костенко

оружием, и возвращаться в пещеру", – подумал мальчик. Он полез под кровать, провел руками по полу, нащупал тайник и проверил свои секретные сбережения. Пять мелких монет. Кусок грубой веревки. Тупой, с отломанным концом ножик. Черная повязка на глаз, как у настоящего пирата. Тим немного подумал, потом решительно переполз под кровать брата. Здесь он шарил дольше. Нашел! В тайнике Рона лежала ручка от настоящей шпаги, дырявая кожаная перчатка огромного размера, железный крюк и тринадцать монет.

      – Ну и богач! –присвистнул Тим. Тут же смутился от этой мысли и прикинул, что на покупку даже самого дешевого ножа денег все равно не хватит.

      –Ничего. Денег нет, значит надо заработать.

      А где проще всего найти работу, Тим знал. Конечно, в Большом порту.

      Тим оставил своим родителям записку, чтоб не волновались, если не успеет обернуться до вечера, и отправился в путь.

      Как только он скрылся за углом, в открытое окно его комнаты влетела большая черная летучая мышь. Маленькие хитрые глазки обшарили комнату и сразу увидели то, что нужно.

      Желтая коробочка лежала на подушке.

      – Маленький болван. Даже не понимает, чем владеет. Владел,– поправила себя летучая мышь и приземлилась на кровати. Но только она протянула свою лапу к коробочке, как в дом забежал Тим. От неожиданности мышь отпрянула от своей драгоценной находки, взлетела и зависла под потолком.

      – Что ж, надо попробовать. Зачем же идти пешком полдня, если мне поможет коробочка.

      Река, которая протекала через весь Йокус была совсем небольшая и спокойная. Но дальше, далеко за городом она соединялась с настоящей, полноводной рекой, которая впадала в море. Отец несколько раз брал с собой в порт Тима и Рона, и это были необыкновенно приятные воспоминания.

      Тим взял коробочку в руки, зажмурился и представил порт. В следующую секунду тишина родного дома сменилась безудержным портовым гамом.

      Летучая мышь села на спинку кровати и прошипела:

      – Исчез. И где мне теперь его искать?

      Затем она расправила крылья и бесшумно вылетела в окно.

      Тим пошел, озираясь по сторонам, открыв рот от изумления. Здесь было чем полюбоваться девятилетнему мальчишке, который мечтал стать моряком. Огромные просоленные шхуны, ялики, паруса, канаты. Смех, ругань, соленые словечки. А главное запах. Настоящий запах порта – крепких мужчин, рома, горячей смолы, мокрого дерева, рыбы, застоявшейся у берега морской воды. И ощущение бесконечного простора, приключений и свободы, которое приносил со стороны моря теплый ветер.

      Тим заговаривал со многими, но никто не хотел брать на работу ребенка. Ни моряки, ни рыбаки, ни торговцы. Тим растерялся. От впечатлений и от голода уже немножко кружилась голова. Мальчик решил посидеть минутку, отдохнуть и стал присматривать себе местечко в стороне от толчеи.

      Вдруг из-за камня прямо ему под ноги прыгнула большая наглая жаба. Тим подпрыгнул и с отвращением уставился на нее. Здесь не должно быть жаб. Вообще-то могла приплыть на корабле, – подумал мальчик.

      Жаба