Чужой мир 3. Игры с хищниками. Альбер Торш

не делятся столь ценной информацией. Знай я о тёмных призраках, то несомненно отдал бы приказ любыми способами добраться до тела стуга и отрезать ему голову.

      Король соглашаясь кивнул.

      – Да, Шэни тоже ошибается, но делает это гораздо реже моих советников. Скажи, а эти призраки могут воскресить стуга?

      Хэрон задумался и начал рукой поглаживать щетину на подбородке.

      – Оживить можно разными способами. Как меня, например, но для этого нужно заранее подготовиться. Однако тело стуга было мертво, притом довольно долго. И если Айланте удалось как-то спасти мозг от разложения, то у тёмных призраков остаётся только один вариант… Не представляю, как она уговорит их вырастить для него сердце хаосита, – он развёл руки в сторону. – Это как поделится с кем-то ценным секретом.

      – Значит, будем исходить из того, что стуг вернётся! – с уверенностью сказала Шэнтэлла.

      Отец изучающе посмотрел на дочь и в комнате возникла напряжённая пауза. Девушка видела, что он принимает какое-то важное решение.

      Наконец король заговорил:

      – Шэни, если бы я назначил тебя наместником в «Дикие земли» с центром в Равэншторе. То какими были бы твои первые шаги?

      Для Шэнтэллы такой вопрос оказался неожиданным. Вайхэнскими провинциями всегда руководили самые опытные и преданные отцу полководцы. И он ей говорил, что на эту должность нельзя назначать колдунов и родственников. А ведь она была и тем, и тем, так что отец хочет нарушить сразу два своих правила.

      – Вначале я бы оценила остатки наших военных сил. Потом придется искать средства и набирать новых воинов. К тому же стоит перевести жителей ближайших к альвам поселений вглубь провинции.

      – Для чего? – поинтересовался отец; продолжая сверлить её изучающим взглядом.

      Девушка пожала плечами.

      – Мы проиграли! Так что вскоре альвы начнут атаковать пограничные поселения. Они все равно падут, а так хоть фермеры выживут и смогут усилить вторую линию обороны. Тем более в глубине Диких земель поселения гораздо больше. Конечно появятся определенные проблемы с продовольствием, но я решу это ослаблением налогов.

      Отар скептически хмыкнул.

      – Ослаблением?.. Да тебе наоборот нужно будет еще больше золота. Или ты знаешь, где найти бесплатных солдат?

      Она кивнула.

      – Солдат нет, а вот золото выжму из Равэнштора! Этот город гораздо богаче Диких земель!

      Король по-доброму усмехнулся.

      – И каким образом ты выжмешь там, где я уже выжал? Тем более равэншторские купцы пока не могут плавать ни в Дарвэн, ни в Нармаер. Их торговля ограничена Аларой, Катрэном и Штормовым морем!

      Девушка в ответ улыбнулась.

      – При мне они смогут плавать и в Дарвэн, и даже дальше!

      – Ну-ка, поделись секретом!

      – Они ведь по рождению в большинстве своём нармаерцы, так что пусть отплывают от города и вешают старый флаг на мачту. Я же тайно сообщу всем, что буду закрывать на такое глаза. Мне плевать куда и откуда они везут товары, главное пусть платят в казну