Лань Белая. Юлия Владимировна Чибирева

гляну, – кузнец деловито отвернулся, пряча помрачневшее лицо.

      Става достала несколько металлических частей, разложила на верстаке, соединила, как должно быть, достала камень, приложила к центру. Кузнец долго рассматривал, ковырял ногтем место припаев, хмыкал в густую бороду.

      – Занятная вещица, непростая.

      – Возьмёшься? – вопрос настолько сквозил надеждой, что отказ прозвучал бы жестоко.

      – Спробую.

      – Важная она, – умоляюще протянула девушка. – Тут не пробовать нужно, делать.

      – Нужно, так нужно. Справлю.

      Оставив кузнеца в задумчивости почесывать бороду, Става вышла за ворота в лес. Раяр сопровождал её, позволив юноше прогуляться по граду. Яжен с удовольствием прохаживался по широким улицам, разглядывал житьё-бытье. Схожее с привычным, да по-другому. Да и просто людей приятно было видеть после стольких недель пути по лесу.

      Лес

      День, другой проходили незаметно. К Ставе ходил народ. Носили детей на приглядку, спрашивали совета, просили помощи от хворобы. По вечерам, до поздней ночи, она уходила в лес. Раяр неотлучно был рядом. Яжен пытался пойти следом, но его оставляли присматривать за градом. На ночь ворота закрывали, и юноша, по условленному знаку, отворял их для возвращающихся Ставы и Раяра. Однажды всё же не выдержал. Они готовились ко сну, раскладывали лежаки на полатях в отведённой им временно каморе.

      – И как он, ночной лес?

      – Что? – не понял вопроса Раяр.

      – В лесу ночью, как оно?

      – Ты к чему это?

      Юноша смутился, понимая, что сболтнул лишнего.

      – Ничего, неважно.

      – Тревожит что-то? – Раяр расположился на полатях и устало выдохнул.

      – Забудь, – смущённо махнул рукой Яжен. Сон пропал.

      – Я за неё жизнью отвечаю, – на воина накатывала дрёма, но он пытался выяснить, что беспокоит соратника.

      – Я тоже…

      – Сядь, поговорить надо, – Раяр сел, стряхивая сон.

      Юноша повиновался, но взгляд не поднял, радуясь темноте, которая скрывала смятение и досаду на его лице.

      – Что тебе Велияр сказал в напутствие?

      – Смотри в оба, – Яжен смутился, слишком резко прозвучал вопрос.

      – Так и сказал? – удивился Раяр. – Только это?

      – Да. «Смотри в оба» и отправил.

      – Странно.

      – Что?

      – Понять не могу, зачем он тебя послал, – воин потёр бороду. – Всегда вдвоём управлялись.

      – Мешаю? – Яжен и сам не понимал, для чего он здесь. Отправили – пошёл…

      – Не в этом дело. Понять хочу.

      – Он волхв. Ему виднее.

      – Добре. Знать, так оно лучше будет, – в полголоса проговорил Раяр и, уже громче, обратился к Яжену. – Отдыхает Става в лесу. За день выматывают её люди, вот и ходит вечерами, силу собирает, по лесу или к реке спускается. Завтра ты пойдёшь с ней, я ворота открою. Только честь знай. И… смотри в оба.

      Яжен молчал.

      Как и уговорились, провожать на следующий вечер пошёл он. Еле заметная тропка довела их до леса, темного, но отнюдь не мрачного. В полную