Крамодон 3446 год. Вергилий Донтарион Форстар

во главе с командиром Ареном осаждает крепость Нормис Тедрарийской империи. Арен был могучим и умелым воином. У него были большие планы на жизнь, он о многом мечтал, у него подрастали сын и дочь, подающие большие надежды. Но ядовитая стрела, выпущенная его врагом, перечеркнула всё. Арена отвезли на родину – в столицу, в город Бриол – и похоронили со всеми почестями, как и подобает герою, но его история на этом не закончилась…

      Спустя месяц после начала осады войска Бриола с позором и

      большими потерями отступили, сдав свои позиции. Это произошло ночью после очередной заведомо неудачной атаки. Арен будто почувствовал это и проснулся в своем склепе. Он выбил крышку гроба и заревел на Луну, что светила через окно его гробницы. После этого он начал вспоминать, что с ним произошло, и с ним случился шок.

      Он смотрел на свои иссохшие руки и не осознавал, что происходит, жив он или мертв? У него было много вопросов. Оглядевшись, он понял, что находится в склепе и вышиб входную дверь. От громкого удара вороны с ближайших деревьев разлетелись. Выйдя из склепа, Арен убедился, что находится на семейном кладбище. Слева был склеп его отца генерала Бриньольфа Светоносного и рядом ещё один, где покоился его дед, великий полководец армии Бриола Арно Светоносный. Глядя на эти склепы Арен подумал: «Я недостоин лежать рядом с вами».

      Но ему было не до самобичевания, ему нужны были ответы, за ними он и пошёл к своему дому. В окне он увидел, что его супруга Хильда не спит, она сидела за столом и со слезами на глазах писала какое-то письмо. «Она не должна видеть меня таким» – подумал он. Арен знал, что где-то патрулируют стражники и спрятался в ближайшем лесу. Он долго думал, что ему делать дальше, к кому обратиться за помощью и пришел к выводу, что ему сможет помочь только его побратим Гуннар, лагерь которого располагался к северу от этого леса. Арену не составило труда проникнуть туда, но Гуннара нигде не было. Тогда Арен написал ему записку и пригвоздил её ножом к несущему столбу шатра, на самом видном месте. В записке было сказано: «Это я, Арен, я жив. Буду ждать тебя на нашем месте». Через шесть часов, на рассвете, Гуннар явился на то место, где они с Ареном играли в детстве, под водопад. Он не мог поверить своим глазам – он не узнал своего старшего брата, но он узнал его доспехи.

      Арен встал и сказал:

      – Здравствуй, брат мой.

      – Арен? Неужели это действительно ты?

      – Я, Гуннар, это действительно я.

      –Но как, мы же похоронили тебя, я лично присутствовал там!

      – Не знаю, брат, у меня самого вопросы, я надеялся на твою помощь. Что мне делать, Гуннар? Я всегда был готов принять смерть, но не такую. Помоги мне.

      –Успокойся, Арен, я знаю, что делать. В Бриоле есть одна старуха, она много лет заговаривала мои доспехи, чтобы отвести от меня беды. Я думаю, только она сможет помочь. Я приведу её к тебе сегодня вечером, она поможет.

      Арен ждал весь день. Тем вечером Гуннар пришел один. Арен спросил:

      – Где она?

      Гуннар ответил:

      – Духи уже нашептали ей про тебя, Арен, она не сможет помочь тебе, но кое-что подсказала.

      – Что?

      – Она сказала, что только один человек сможет помочь тебе. Она уже отправила