Двуглавый Орден Империи Росс. Одна Магическая Длань. Алекс Нагорный

Горбунов всё прекрасно понял, но, походу, просто не смог удержаться от ехидного уточнения:

      – Правильно ли я понимаю, что личной благодарности одного Горбунова не хватит?

      – Ну, в общем, хотелось бы ещё что-нибудь. – Мягко намекнула Лерка.

      – Могу присовокупить к своей ещё и личную благодарность вахмистра Шемякина, подпоручика Банакера, поручика Волкова, надпоручика Инжеватова, капитана Алексеева, секунд-майора Мохова, полуполковника Латышева. Ну, и если всего этого не достанет, то и личную благодарность князя Тихонравова. – Испытующе глядя на Лерку, дядя Коля перечислил всех, кто будет нам лично благодарен.

      Сестрица стоически выдержала удар и не преминула нанести свой:

      – Простите, или я прослушала… Или Вы действительно не упомянули среди этих достойных господ порутчика Ржевского?

      Да. Классно прикололась! Батлер аж в лице переменился, до этого весь подтянутый бравый старший майор как-то сник, что ли… Горящие глаза потухли, спина ссутулилась.

      – Уж даже и не знаю, стоило ли, – промолвил он, наконец. – Ну, раз уж Вы с ним знакомы… можно и его. Хотя ему-то, наверное, и вовсе не в коня корм…

      Я посмотрел на Лерку. Ну, вот как так? Ведь пальцем в небо, а поди ж ты! Попала!

      На её мордашке ни один мускулишка не дрогнул, и она, ничуть не смутившись, поинтересовалась:

      – Чего так? Пьяница и дебошир почище Синицына?

      – Кто??? Ржевский???!!! – Горбунов только что не подпрыгнул от удивления.

      – Или он у вас бабник, каких мало?

      – Да помилуйте, Валерия Константиновна! Какой же Ржевский… А-а-а! – и он сокрушённо рукой махнул.

      Он нервничал, ёрзая на стуле, несколько раз порывался что-то сказать, но видимо не находил слов.

      Потом решительно налил себе полную рюмку, и залпом осушив её, шумно выдохнул.

      – Рже-е-евски-ий! Па-ару-учи-ик! Мать его… – с нескрываемым презрением процедил Батлер. – Да как его вообще… Не ступить не молвить не умеет! Не офицер, а сплошное недоразумение! Огородное пугало и то больше на военного похоже!

      – Что, всё так плохо? – удивилась Лерка.

      – Да если б не эта… как её… БАЛИСТИКА!!! Так и списали б давно к чёртовой матери! Посмешище!!!

      Товарищ майор поручика явно недолюбливал. Хлопнув ещё разок, он смягчился и уже почти спокойно спросил:

      – Да когда ж Вы, господа, это чучело встретить-то успели?

      Я снова взглянул на Лерку, уж очень мне было интересно, как она выкручиваться будет.

      – Прошу прощения, дорогой Николай Михайлович, – проговорила та. – Я неосторожно ввела Вас в заблуждение. Дело в том, что у нас в Австралии поручик Ржевский – это такой народный герой анекдотов. Гусар, лихой рубака, но при этом пьяница, бабник и невозможный пошляк. Саш, расскажи что-нибудь.

      Опаньки! Вот так вот! Давай, Саша, выкручивайся!

      Батлер с интересом уставился на меня. А я не на шутку озадачился. А попробуйте-ка вот так запросто без подготовки рассказать в приличном обществе анекдот про поручика Ржевского. Пораскинув мозгами, я всё-таки