Властительница времен. Анастасия Дмитриевна Малак

он уголком рта и взглянул на неё. – Элен, сейчас её нет рядом. И мне гораздо легче. Хорошо, когда ты осознаёшь, что делаешь и сам отвечаешь за все свои поступки. Я больше не её раб. А она не моя возлюбленная. Теперь я снова один. И лучше быть одному, чем так.

      – Согласна с тобой.

      – Ну вот, в чём-то ты со мной согласна, – улыбнулся Альяно.

      – Сначала я хотела её придушить… А сейчас она скрылась, и мне её жаль.

      – Что ж, мне хотелось бы отдохнуть, развеяться. Ты не желаешь покататься на лошадях.

      – Было бы здорово, – улыбнулась она ему и слегка смутилась, увидев, как он пронизывает её заинтересованным взглядом.

      Глава 5. «Обман»

      Наступило утро. Столь необычное, что Элен не понимала, расстраиваться ли ей или наоборот. Она проснулась с грустными мыслями. Девушка не знала, где Брюсильда и что с ней. Элен беспокоилась за неё. Но если между ними и правда была какая-то игра, то подруга её проиграла.

      Элен не понимала, что происходило между ними за последнее время. И не очень-то хотела давать этому оценку. Ей просто было обидно, что столь близкий для неё человек мог так с ней поступить. Ей было одиноко. Она, наверное, просидела бы в комнате всё утро, если бы уговор покататься сегодня на лошадях с Альяно. Значит, у неё поднимется настроение, и возможно, положительных эмоций хватит на этот день.

      ***                                 ***

      Дав возможность лошадям вдоволь порезвиться на свободе, Элен и Альяно хорошо провели время. Они нашли ручей с пресной водой и, повязав коней к дереву, устроились под увесистыми ветвями высокого дуба. Альяно умыл лицо прохладной водой и упал на траву рядом с Элен. Она сидела под деревом с закрытыми глазами.

      – Мне так нравятся такие прогулки… – улыбнулась она. – Но я нечасто так выезжаю. Отец не разрешает, – обречённо вздохнула она.

      – Что ж, теперь у тебя на такие дела есть провожатый, – ухмыльнулся он и засунул в рот соломинку.

      – С тобой веселее, чем с Брюсильдой.

      – Ну, так это ж я, – довольно растянулся он в улыбке.

      – Самовлюблённый тип, – фыркнула она.

      – Да, я знаю, – рассердился Альяно и сел, скрестив ноги. – У меня симпатичная мордашка. Но я бы и без этого прожил! – проговорил он и отвернулся от неё.

      – Внешность такая ерунда, – вздохнула она. – Я не это ценю в людях. Все привыкли видеть меня в подобающем образе. И считают меня высокомерной избалованной девицей. А мне страшно думать о себе такой.

      – Ты не такая, – ответил он.

      – И ты. Знаешь, что я вижу? – Элен замолчала и дождалась, пока он поднимет на неё глаза. – Целеустремлённого, сильного и благородного человека. Хорошего друга.

      – Твои слова ласкают моё сердце, – проговорил он, слегка улыбнувшись.

      – Отец сказал, что тебе уже выбрали жениха. Ещё давно, – внезапно сменил тему Альяно. – Ты же станешь противиться этому? Если полюбишь кого-то другого, то наверняка захочешь выйти за него замуж. Разве нет? —посмотрел она на неё.

      – Я сделаю так,