Серебряное кресло. Клайв Стейплз Льюис

пахла и шуршала приятно, Джил снова подошла к окну: её туда словно притягивало, – но тут раздался стук в дверь.

      – Войдите!

      В дверях возник Вред, вымытый и роскошно одетый, однако по выражению его лица никто бы не сказал, что он доволен.

      – Так вот ты где, – сердито буркнул Юстас, плюхаясь в кресло. – Я тебя обыскался.

      – Ну вот и нашёл, – весело ответила Джил. – Правда здесь здорово?

      Сейчас у неё всё вылетело из головы: и знаки, и пропавший принц.

      – Ну да, только лучше бы нам сюда никогда не попадать, – проворчал Юстас.

      – Это почему же?

      – Потому что видеть короля Каспиана дряхлым стариком выше моих сил. Это… это просто ужасно.

      – А тебе-то что до него?

      – Ты ничего не понимаешь, просто не можешь понять. Я не сказал тебе главного: в этом мире другое время.

      – Как это?

      – Время здесь течёт иначе. Как бы долго мы здесь ни пробыли, назад вернёмся в тот же миг, когда покинули школу.

      – Тоже мне, большая радость.

      – Да помолчи ты, не перебивай! Когда находишься в Англии, то есть в нашем мире, не знаешь, сколько времени прошло здесь. За один наш год в Нарнии может пройти сколько угодно лет. Люси и Эдмунд говорили мне об этом, но я, как всегда, забыл. Вот и получается, что прошло почти семьдесят лет, нарнийских лет, с тех пор как я здесь был. Понимаешь теперь? И вот Каспиан предстал перед нами глубоким стариком.

      – Так значит, твоим старым другом был король! – воскликнула Джил, ужаснувшись своей догадке.

      – Надеюсь, что так, – печально ответил Вред. – О таком друге только мечтать. Тогда он был чуть старше меня. Видеть этого старика с седой бородой и вспоминать Каспиана, каким он был в то утро, когда мы захватили Одинокие острова или сражались с морским змеем, – ужасно. Лучше бы он умер.

      – Да, но это ещё не всё. Дела обстоят гораздо хуже, чем ты думаешь. Мы проворонили первый знак.

      Разумеется, Вред ничего не понял, и Джил рассказала о своём разговоре с Асланом, четырёх знаках и задании найти пропавшего принца, которое им дали.

      – Стало быть, ты видел старого друга, как и предсказывал Аслан, и тебе следовало тотчас подойти к нему и заговорить. Ты этого не сделал, а значит, всё с самого начала пошло не так.

      – Откуда же я мог это знать? – возмутился Вред.

      – Если бы ты соизволил выслушать, когда я пыталась тебе об этом сказать, всё сейчас было бы в порядке, – с упрёком заявила Джил.

      – Если бы ты не строила из себя не пойми кого на краю скалы, когда чуть не убила меня – да-да, именно чуть не убила, я готов это сколько угодно повторять, – то мы прилетели бы сюда вместе и оба знали, что делать.

      – А ты уверен, что самым первым увидел его? – не унималась Джил. – До меня ты здесь несколько часов провёл.

      – Я оказался здесь всего за минуту до тебя, – возразил Юстас. – Должно быть, он дул на тебя сильнее, чтобы наверстать время, которое, между прочим, потеряла ты.

      – Не