Падение: Новый Хранитель. Александр Вер

наивностью, просило внимания, а Нату тяготило. И пускай, многие держат кибер-питомцев, но вряд ли такой же номер пройдёт у неё в невеликой квартире со своевольным огромным киборгом-хищником. Ведь Бесси, казалось, мешает всё! Даже кухонная утварь, стаканчики, блюдечки и кастрюльки, после игривых тычков или нечаянного взмаха хвостом, летели на пол. Посуда Нате не требовалась, она готовкой не занималась. Всё кухонное убранство существовало для красоты или на случай появления гостей. Но посуду пришлось спрятать, отчего кухня приняла пустой и неинтересный вид. Решит ли цепь, несмотря грохот, хотя бы часть проблем?

      Создатель взял с неё слово не продавать пантеру. То есть насильно, без спросу менять хозяина. А если подарить? Кому-то, от кого Бесси будет в восторге и кому нужнее. Вот, только кому?

      От раздумий задавило в висках. Впервые, сколько Ната себя помнила. А ведь давить там было нечему! От пантеры и проблем захотелось сбежать, уехать подальше. Скрыться на побережье, где родилась маленькая Катя. Где около маяка качал двухсот метровой макушкой дуб-кратос, признанный достоянием, от исполинских размеров. Благодаря этому дубу, с которого Ната упала в детстве, вокруг создали заповедник. Облагородили лужайку и в тени проводили праздники. Маленькая Ната лазала по ветвям вместе с мальчишками. Слушала ругань матери и видела добрую улыбку отца. Ната помнила образы любимого места и давно хотела побывать на могилах, за которыми не ухаживала уже лет пять.

      **

      Программа-разведчик своим писком прервала воспоминания. Специальный код, предупреждал, когда движение казалось подозрительным, кого Ната могла упустить в толпе – мужчину в сером пиджаке, слитом с такой же серой колонной у входа. Он оторвался от подъезда и направился к ней. Ната узнала водителя семейства Канн. Он постоянно возил Бети. Молодой человек подошёл, поздоровался и смущённо сказал:

      – Меня послала мать Бретты Канн. Она просит вас, чтобы вы её навестили. Вам нужно сесть в мой автомобиль, сейчас же. Она вас ждёт. Деталей я не знаю. Узнаете при встрече.

      Он говорил осторожно, заранее отрепетированной речью. Ната с пренебрежением вспомнила: "Ах, ну да. Это та самая женщина, которая два месяца не интересовалась, чем живёт её восьмилетняя дочь.”

      – Неужто ей, интересно стало? – сказала она вслух, на что водитель изумлённо заморгал.

      Бети мало говорила о матери. Одержимая политикой, та вечно колесила по всему Союзу, а дочке доставались лишь сувениры с разных планет. Собственно, в день нападения они ехали за очередным подарком в космопорт. Водитель очень не вовремя оказался занят, а капитан корабля, прибыв с Пандеи, мог ждать недолго. Он обещал в обход службы доставки, передать Бети новый сувенирчик. Во что обошёлся подарочек, Ната запомнит надолго. Весь бесполезный хлам, как и игрушки, не могли заменить мать несчастной девочке. Ната оскалилась с иронией. Водитель указал на рядом стоящее авто:

      – Она очень занятой дипломат! И я бы не стал тянуть… Вы едете?

      Уверенность тут же прошла.