Клятва безумная и смертельная. Бриджит Кеммерер

Харпер стала воинственной принцессой с длинным шрамом, протянувшимся по щеке, и еще одним шрамом на поясе, и обе эти отметины были делом рук стоящей позади меня злой колдуньи.

      Когда Харпер смотрит на меня, ее глаза всегда внимательно изучают черты моего лица, как будто она подозревает, что я что-то скрываю от нее. Как будто она сердится на меня, хотя и не говорит ничего вслух.

      Лилит ожидает в тени, стоя за моей спиной. Было время, когда Харпер приглашала меня в свои покои, чтобы защитить от колдуньи. Жаль, что она не может сделать это снова. Я уже несколько месяцев не бывал в ее спальне. Между нами слишком много недосказанного.

      – Я не знала, что ты наблюдаешь за нами, – говорит Харпер и убирает меч в ножны, словно выражая тем самым свое недовольство.

      – Я всего лишь выглянул в окно, – говорю я и после секундного молчания добавляю: – Простите меня.

      Как только я произношу это вслух, мне хочется взять свои слова обратно. Похоже, я извиняюсь за что-то другое. Наверное, так оно и есть.

      Должно быть, Харпер услышала напряжение в моем голосе, потому что теперь она хмурится.

      – Я тебя разбудила?

      Как будто я вообще сплю в последнее время.

      – Нет.

      Она смотрит на меня снизу вверх, а я смотрю на нее сверху вниз и жалею о том, что не могу понять все те чувства, которые повисли в воздухе между нами. Я жалею о том, что не могу рассказать ей о Лилит. Я отчаянно желаю заслужить ее прощение и вернуть себе доверие. Я жалею о том, что не могу исправить свои прошлые ошибки.

      – Я не поняла, что ты имел в виду, – наконец говорит Харпер. – Насчет того, чтобы я не гналась за клинком.

      – Я могу спуститься и показать вам, – предлагаю я.

      Выражение ее лица становится непроницаемым, но только на мгновение. Мое сердце неистово колотится в груди. Я готовлюсь к тому, что она откажется от моего предложения. Раньше она всегда отказывалась.

      Но затем Харпер говорит:

      – Хорошо. Спускайся.

      Мое сердце радостно замирает, но затем из-за моей спины раздается голос Лилит.

      – Да, давай, – говорит она. – Ступай, Ваше Высочество. Покажи ей силу своего оружия.

      Я поворачиваюсь, сверкая глазами.

      – Убирайтесь прочь, леди Лилит! – яростно шепчу я. – Если вас так беспокоит моя подготовка к войне, то найдите какой-нибудь способ мне в этом помочь вместо того, чтобы мучить меня всякий раз, когда вам скучно.

      Лилит смеется.

      – Как скажешь, принц Рэн.

      Она протягивает руку, как будто хочет коснуться моей щеки, и я отшатываюсь, натыкаясь на стену. Ее прикосновение может обжигать, как пламя, если не хуже.

      Улыбка Лилит становится шире. Мои руки сжимаются в кулаки, но колдунья исчезает.

      Со двора внизу я слышу, как Харпер окликает меня:

      – Рэн?

      Я делаю глубокий вдох и возвращаюсь к окну. Солнце поднялось уже достаточно высоко в небе, и в его свете темные волосы Харпер сияют золотыми и красками.

      Мне нужно готовиться к войне, но у меня такое ощущение,