Последний тур. История пятая. Будда всё подтвердит. Андрей Толоков

льда.

      Василий ехал осторожно, понимая, что опоздать на эту встречу никак нельзя. А в такую погоду на любом светофоре можно угодить в аварию. Он ещё раз взглянул на часы. «Успеваю, − решил для себя Куприянов».

      Кафе «Берта», где была назначена встреча, находилось почти в центре города. Василий прибыл на место за десять минут до назначенного времени. Он вошёл в кафе, сдал в гардероб куртку и прошёл в зал. Его встретила девушка-администратор. Молодая, улыбчивая, аккуратная.

      − Добрый вечер! – бодро произнесла девушка. – Вы один или к вам кто-то придёт?

      − Здравствуйте. Я к Михалычу, − ответил Василий.

      Михалыч, хозяин «Берты», уже знал о том, что Куприянов в его кафе будет встречаться с каким-то очень важным человеком. Встречу эту, собственно, как и все предыдущие, надо организовать без посторонних глаз. Администратор была предупреждена и, поняв о чём речь, сбросила с лица услужливую улыбку.

      − Пойдёмте за мной, − сказала она.

      Девушка проводила Василия в кабинет Михалыча.

      − Зачастил, зачастил, − сказал вместо приветствия Михалыч и указал Куприянову на большое кресло в углу. – Знаю − алкоголь не предлагать, поэтому говори, что тебе принести.

      − Кофе с молоком. Сильно горячий, если можно, − заказал Василий и, прежде чем опуститься в кресло, крепко пожал руку старому другу.

      Администратор кивнула и вышла из кабинета. Когда за девушкой закрылась дверь, Василий быстро спросил у хозяина:

      − Где у тебя монитор? Мне надо понаблюдать за входом.

      Михалыч развернул большой монитор компьютера и стукнул по кнопке на клавиатуре.

      − Пожалуйста, товарищ подполковник.

      Василий придвинулся к экрану и молча наблюдал за движением у входа в кафе. Бросил взгляд на часы. Без двух минут десять. Пока человека, встречу с которым он так ждал, не было.

      Открылась дверь и в кабинет вошёл официант. Михалыч остановил его жестом, забрал поднос с чашкой кофе и сам поставил его перед гостем. Василий кивнул в знак признательности. Кофе действительно был обжигающим. Именно этого и хотел подполковник. Ему надо было и согреться, и приободриться.

      Опять посмотрел на часы – десять ноль пять. Никого. «Неужели не придёт, − подумал Василий». И в ту же минуту отогнал плохие мысли.

      − Опаздывает? − спросил Михалыч, видя, сколько раз Василий посмотрел на часы.

      − Хотелось бы, вообще-то, чтобы пришёл, − ответил подполковник. – Опоздание я готов простить.

      − Во как! Значит встреча серьёзная.

      − Даже не представляешь насколько.

      В эту минуту дверь кафе открылась и Куприянов увидел того человека, которого так ждал. Он облегчённо вздохнул, отодвинулся от монитора и сделал глоток горячего напитка.

      Глава первая

      Кабинет начальника отдела кадров оказался закрыт. Василий сел на подоконник. Наверное, какое-нибудь очередное совещание. Можно и подождать. Скоро в конце коридора появился кадровик. Он как всегда с серьёзным, не выражающим никаких эмоций лицом, шёл навстречу Куприянову.

      – Жду уже полчаса, – шутливо сказал Василий.

      – Добрый день, Василий Иванович, – монотонно произнёс кадровик. – Зайдите к Габашидзе, он вас ждёт.

      – Что случилось?

      – Не знаю, Василий Иванович. Он мне не сказал.

      В приёмной у Габашидзе Василия встретила секретарь начальника Татьяна Леонидовна. Она подняла глаза на вошедшего Куприянова.

      − Ждёт, − односложно произнесла женщина. – Заходите.

      Василий Иванович кивнул и, открыв большую тяжёлую дверь с табличкой: «Начальник управления Габашидзе Михаил Ревазович», вошёл.

      Михаил Ревазович сидел за столом. Вид у него был хмурый. Василий знал этого человека не один десяток лет, и по атмосфере в кабинете начальника Куприянов понял, что сейчас последует подготовительная речь или несколько убедительных фраз, а затем какая-нибудь просьба или предложение. Почти так и произошло. Только с подготовительной речью Василий Иванович ошибся.

      − Заходи, Василий Иванович. Присаживайся, − генерал произнёс эту фразу, даже не подняв глаз на вошедшего.

      − Я так понимаю, Михаил Ревазович, что с моим увольнением опять проблемы?

      Габашидзе не ответил. Он взял в руки лежащую на краю большого стола чёрную папку и протянул её Василию. Куприянов не спешил. Прежде чем принять от начальника неизвестный «подарок», он решил разговорить генерала.

      − Жалоба, приговор суда или почётная грамота? – спросил Василий без единого намёка на шутку.

      Габашидзе не отвечал.

      − Неужели грамота, − продолжал иронизировать Василий. – Не верю!

      Генерал положил папку на стол и поднял глаза на Куприянова. Заученным движением он нажал кнопку селектора. Раздался громкий зуммер.

      − Слушаю, Михаил Ревазович, − Куприянов узнал голос кадровика.

      − Геннадий Степанович, −