Вселенская библиотека. Путешествие селеванца. Владимир Астафьев

мучаемся, – поддержал Ома, – в проектном бюро ссылаются на нехватку средств…

      – Безобразие!

      Мер Седиар достал из внутреннего кармана мешочек и отсыпал в ладонь немного чёрного порошка. Потом поднёс руку к лицу и что-то прошептал. Затем маленькими шажочками подошёл к лестнице и вытряхнул на неё порошок. Через мгновение ступени зашевелились и медленно поползли вверх, превратившись в подобие эскалатора. Мер встал на ступеньку и покатился вперёд. За ним последовали остальные члены Совета. Вслед за старцами от пола потянулись узенькие песчаные дорожки. Один из служителей библиотеки скорчил лицо, глядя на это. Его взгляд перехватил Ома Крил и неодобрительно покачал головой. Негоже молодым выражать своё неуважение к этим низкорослым старцам. Они, конечно, не были абсолютно бессмертными и всё равно продолжали стареть, но очень медленно. С годами старейшины источали мудрость, а точнее, осыпали ею всё вокруг себя. Их тела постепенно уменьшались в размерах, выделяя жёлтую сыпучую субстанцию – песок мудрости. Этот процесс продолжался до тех пор, пока старички не исчезали вовсе.

      После того, как все устроились в зале для совещаний, Мер Седиар начал:

      – В последнее время в разных уголках Вселенной между мирами нарушился баланс. Люди из иных измерений проваливаются в другие сами собой. Кроме того, появляются какие-то непонятные твари, издающие свирепые звуки. В связи с этим заседание Совета было решено провести в стенах библиотеки. Как всем нам известно, до этого времени передвигаться между мирами позволяла только библиотечная пыль, и только через специальные порталы. Все они находятся здесь. Однако теперь порталы стихийно открываются и за пределами этого здания. Кто-нибудь может разъяснить членам Совета, что происходит?

      Смотрители нелепо вжали головы в плечи, подобно провинившимся мальчишкам. Видя нерешительность коллег и осознавая большую степень ответственности за случившееся, Ома Крил ответил:

      – Мы теряемся в догадках, почему это произошло, Ваше старейшество.

      – Кто-нибудь из смотрителей или посетителей библиотеки совершал переход в другой мир в последнее время? – спросил Мер.

      – Нет! Клянусь великими Создателями, мы уже целый месяц никуда не путешествуем!

      – Не стоит прикрываться именем Создателей, ибо у них и так забот хватает. Нам доверено следить за порядком во Вселенной! Вы проверяли, все ли книги на месте?

      – Да, Ваше старейшество. Все до единой!

      – Цело ли их покрытие? Вся пыль на месте?

      – Да.

      – Хм, – Мер Седиар прищурил глаза и скрестил руки, – вы проводили точный замер на весах равновесия?

      – Эмм, – Ома Крил внезапно побледнел и, еле ворочая языком, выдавил, – нет.

      – Так проверяйте! – прокричал глава Совета и прихлопнул ладонями.

      Старший смотритель что-то прошептал своему помощнику, после чего тот пулей выбежал из зала. Спустя несколько минут, он вернулся обратно, неся в руках небольшие позолоченные весы.

      – Поставь на стол, – указав пальцем, велел Мер.

      Помощник