Чёрная сова. Сергей Алексеев

на границе. – рядовой немного расслабился. – В одном отряде с Рубежовым. Он из-за фамилии на границу попал. но был музыкант. На дудке играл, в оркестре, а я через день на ремень… А тут с девяносто третьего, как эту мерзлую шаманку из кургана выкопали…

      – Так вы после срочной на контракт пошли?

      Елкин помялся, заговорил с сожалением:

      – Нет… Гражданская жизнь, прямо сказать, не поперла. А хотели весь мир окучить. Рубежов золотую жилу нащупал, сотовая связь только развивалась. На третью позицию уже выходили! Между прочим, в Москве работали, на Рублевке чуть ли не первыми поселенцами были… Но конкуренция, нам и обломали рога.

      – После Рублевки на Алтай? – искренне изумился Терехов. – Да вы герои!

      И неожиданно подвиг на откровенность.

      – Все дело случая, стихия. – скромно вымолвил солдат. – Особняки, машины ушли за долги. Едем однажды в метро, бездомные, голодные, как волки. Банки на нас охоту открыли, в окладе держат… Тут объявление – набор по контракту! В пограничные войска!… В общем, мы теперь наемники, солдаты удачи! Почти "дикие гуси". Вот уже на третий срок подписались. Главное, нас тут банки не достают. С Алтая, как с Дона, выдачи нет!…

      И осекся, поняв, что наболтал чужому, незнакомому человеку слишком много. Потом спохватился, послал ракету в небо и попытался сделать собеседника своим.

      – Слышал, вы тоже поносили зеленую фуражечку? И с нашим командиром заканчивали погранучилище?

      Ему хотелось что-то расспросить про своего начальника заставы, но теперь удерживала излишняя осторожность.

      – Было дело. – усмехнулся Терехов. – На курс старше учился. А погняло носил – Репей. Приставучий был, фамилии соответствовал…

      Елкин на провокацию не поддался, сдержал любопытство относительно командира и запустил еще одну ракету. В ответ на его груди мерзким голосом забормотала рация. Андрей не понял ни единого слова, однако погранец выслушал и обронил:

      – Это тебе не на дудочке играть. – и опять вспомнил про "принцессу Укока". – Как эту шаманку откопали и увезли, на Алтае веселая жизнь началась. Землетрясения, наводнения… Как наука считает, связано это с ней, или нет?

      – Предрассудки. – односложно отозвался Терехов.

      – Я тоже так считал… Пока у командира духи коня не угнали. Всей заставой искали. Такой же гнедой был, как у вас…

      – Хочешь сказать, и моего духи взяли?

      – Люди здесь чужих лошадей не трогают. Тем более, угнать коня с погранзаставы!.. Мы же всех тут раком поставим. Простите, на уши.

      – На что духам лошади, если они бесплотные? – усмехнулся Андрей. – И летают по воздуху?

      – Этот дух плотный. – уверенно заявил Елкин. – Командирского жеребчика вернули едва живого. Копыта в хлам, холка седлом сбита до мяса. Ребра торчат… Но самое главное, на лбу глубокая вмятина. Овальный след, и еще крвоточит…

      – Убить хотели?

      – Нет. – солдат сделал многозначительную паузу. – Если бы убить… Рог отломили. Или сам отпал.

      – Рогатый жеребец? – рассмеялся Терехов. – Забавный ты сказочник, рядовой Елкин!

      – Его на