Танец смерти. Александр Владимирович Новаковский

это остров, попасть туда можно лишь одним путём – по мёртвой воде, лишь ночью достаточно холодно чтобы она покрылась льдом и выдержала одного путника. Попав туда, у тебя остаётся одна цель – выжить. Многие погибли по пути туда, ведь лёд не всегда может выдержать, ещё больше – остались там. Что скрывают глубины острова – никто не знает, некоторые говорят что там живут одноглазые, некоторые что оттуда пришла хворь, из-за которой люди обращаются. Но на самом деле никто не заходил в лес, который расположен у берега, каждый просто ждал следующей ночи чтобы побыстрее вернуться домой и стать почетным воином Стронгхорда. Каждый день Джейк поглядывал на воду, на остров, и его охватывал страх. Не так давно его друг, с которым они были знакомы с пелёнок, ушел и не вернулся, а ведь он был крупнее Джейка и явно сильнее. Чем холоднее – тем опаснее там находится, лишь самые сильные проходили это испытание зимой. Однажды один парень начал идти, лишь только лёд начал покрывать воду, он провалился не пройдя и десяти метров. Крики бедолаги слышало всё поселение. Мёртвая вода не щадит никого – каждый кто ее коснется испытает ужасную боль, не говоря уже о том, чтобы провалиться под лёд.

      – Джейк! – прокричал отец, – Если ты закончил с тренировками на сегодня, то пора идти на охоту.

      Джейк любил охоту, ведь после успешной охоты тебя ждёт славный ужин. После того как лес окаменел, зверям не осталось куда идти, кроме как на север, бескрайние поля и дремучие леса – идеальное место. Джейк был мельче своих сверстников, поэтому он предпочитал лёгкий топор и лук, взяв их он направился к отцу.

      – Идём? – спросил он его.

      – Если ты готов, – ответил ему Якоб.

      Отец Джейка – Якоб, в его возрасте он уже был воином и на его счету было пару рыцарей Кригга. Варвары уже давно ведут войну с Криггом, та земля приносит больше плодов. Основное население в Кригге – безобидные крестьяне, но для их защиты Вульфред отобрал самых сильных и стойких, и посвятил их в рыцари. Эти храбрые воины облачённые в сверкающие доспехи, с огромными щитами из стали довольно медлительны, но не стоит их недооценивать – все они прекрасные бойцы.

      Отойдя не так далеко от поселения Джейк заметил первую жертву – зайца. Тот был белого цвета и сливался со снегом, но у Джейка глаз был наметан и одной стрелой он пригвоздил добычу к земле.

      – Молодец Джейк! – похвалил его отец, – Но этого будет явно мало для ужина, вот если бы найти лося…

      Лось – самая заветная добыча, но их осталось не так много в этих краях, да и добыча это не из лёгких.

      Подобрав окровавленную тушку, они двинулись дальше в лес. Погода была почти как летом: снег не падал, ветер не был таким сильным, можно было охотиться хоть до самой ночи. Пробираясь через заснеженные кусты и деревья, они шли все дальше и дальше, пока Якоб не дал сыну сигнал остановиться.

      – Смотри, – прошептал он, – это лошадь. Странно… Очень странно, ведь лошади тут не водятся.

      Джейк натянул тетиву, но отец остановил его:

      – Погоди,