Лесс и его обитатели. Виталий Павлов

арку они вошли внутрь дерева и попали в большую, округлой формы комнату. Внутри было достаточно светло. Солнечные лучи проникали сюда сквозь зигзагообразные окна, расположенные по всему периметру зала. Также вдоль периметра наверх вела широкая деревянная лестница с перилами, но не со ступенями, а с наклонной поверхностью типа пандуса. В стенах тут и там на различной высоте от пола виднелись ниши, заполненные документами, похожими на папирусные свитки. В зале находились два сника: один, обладающий яркими разноцветными листьями, стоял недалеко от входа, держа в руке пару свитков, а второй, из листьев цвета молочного шоколада, располагался на пандусе, над уровнем окон. Это и были Хранители Мудрости.

      – Похоже, Мурриша атаковал неизвестный вид плессени, – сказал старейшина Рык, обращаясь к первому лесснику и одновременно выталкивая Егора перед собой. – И он превратился в неизвестное науке существо.

      – Это не Мурриш, – уверенно произнес нижний сник, снимая с носа предмет, похожий на очки с темными стеклами. – И существо это нашей науке очень даже известно.

      – Привет, кот! – сказали Хранители (и нижний, и верхний) хором, улыбаясь так ехидно, что Егор даже немного обиделся.

      – Привет, листва! – вежливо, но с намеком ответил он, не зная, как правильно нужно обращаться к загадочным существам, и ответил обычными словами, даже не мяукнув.

      – Первый раз вижу говорящего кота, – сказал удивленно один из лессников (тот, что с яркими листьями) и посмотрел наверх, в сторону своего коллеги.

      – А таких и не бывает, – сказал тусклолистный.

      – А кот-то не так прост, – добавил первый. – И появился при любопытнейших обстоятельствах. Иногда Загадочное дерево предвещает появление в Лессе героя. Может, это кот-богатырь? Твое имя не Илья Муромец?

      – Нет, – кратко ответил Егор, выжидая и стараясь не вступать в полемику.

      – Ну, тогда представлюсь я. Меня зовут Веселый Брик, – сообщил разговорчивый сник. – У нас к тебе несколько вопросов, кот! – сказал он далее. – Не то чтобы мы были слишком любознательны, просто коты, особенно говорящие, к нам в дом мудрости заходят редко. Кстати, были ли еще такие случаи, Засохший Лист?

      Выцветший сник принялся перебирать свитки. Он работал очень быстро. Черенки листьев на его пальцах мелькали с огромной скоростью, и уже через пол—минуты, полностью изучив содержимое нескольких ниш, он смог ответить:

      – Так. В этом десятилетии – нет. В прошлом столетии – нет. В позапрошлом столетии – нет. Нет, есть! В самом его начале, примерно двести лет назад, в Лесс заходил один говорящий кот по кличке Ученый. Было!

      – Мы понимаем, что у тебя тоже есть вопросы, – продолжал Брик, – но поскольку ТЫ пришел к НАМ, сначала МЫ будем задавать свои вопросы, а не наоборот. Согласись, это логично.

      Егор только кивнул.

      – Вопрос первый: ты откуда, кот?

      – В смысле? –