Лорд с планеты Земля (сборник). Сергей Лукьяненко

поднялась навстречу. Сегодня на ней был строгий серый костюм «а ля секретарша большого босса». Длинная плиссированная юбка, короткий пиджачок… Красивый костюм, земная секретарша в таком пошла бы на первое свидание.

      И все-таки красный цвет принцессе идет больше.

      – Доброе утро, – сказал я, усаживаясь на край стола.

      – Доброе утро, Сергей.

      Она казалась скорее смущенной, чем растерянной. Мой визит был неизбежной, но тягостной для обоих процедурой.

      – Никаких новых сведений о судьбе императора не поступало?

      Принцесса вздрогнула.

      – Нет. Наверное, ситуация была безвыходной и папа воспользовался кольцом…

      Я понимающе кивнул. В семейную хронику императорской семьи меня немного посвятили. Принцесса росла без матери, это был то ли слегка завуалированный развод, то ли длительная размолвка по не понятной никому причине. О том, где находится его жена, не знал и сам император. И все же он предпочел позорному плену путешествие в никуда – через гиперпространственный туннель, соединяющий его кольцо и кольцо императрицы.

      – Твой отец смелый человек, – просто сказал я.

      Передо мной сидела уже не принцесса – безмерно уставшая девушка, волнующаяся о судьбе отца. Наверное, он очень многое для нее значил – немолодой, одинокий человек, единственный, кто звал ее по имени, чья похвала не была неизбежной лестью, а порицание – государственным преступлением. Император был единственным связующим звеном, живым, реальным человеком между принцессой и длинной чередой титулованных предков.

      Он был ее отцом – и это значило ничуть не меньше, чем на Земле.

      – Ты думаешь, папа жив? – нерешительно спросила принцесса.

      Ей было важно даже мое мнение…

      – Думаю, да.

      – Почему?

      – Он поступил так нелогично, что ему обязательно должно повезти.

      Принцесса пожала плечами. Мою теорию о неразрывной связи нелогичных поступков и удачи она не разделяла.

      – Много дел? – спросил я, поднимая со стола покрытый мелким текстом листок.

      – Да. Планета не скоро оправится от случившегося. Мы потеряли две трети армии.

      – Я вижу, ты справляешься.

      – Я принцесса.

      Ее голос неуловимо изменился. Начинался разговор, которого мы оба не хотели.

      – Я мог бы помочь.

      – Тебе нужно отдохнуть.

      «Я – принцесса. Ты – чужак. Смелый, сильный, полезный, но чужой».

      – После Храма прошло двое суток. Я вполне отдохнул. А прогулки по саду тоже по-своему утомительны.

      – Я распоряжусь об организации путешествия по планете. Ты герой, которого все хотят увидеть собственными глазами.

      «Увидеть, пока герой не отбыл на родину».

      Я посмотрел в глаза девушки, которую любил всю жизнь. Они не были сейчас голубыми, они были цвета пасмурного осеннего неба.

      Но дождь из такого серого неба не прольется.

      – Для развода нам придется пойти в Храм? Или эта формальность требуется лишь в особых