Эльфы-лжецы и паук-тиран. Галина Ивановна Губайдуллина

соловьёв в окрестностях.

      Старшая дочь пожала плечами:

      – Видимо: кукушки и коршуны извели наших певцов.

      – Приметы куда страшнее последнее время пошли,– пугал отец,– Курица кричит петухом перед звёздными дождями. А когда льются с неба метеориты, то старики говорят, что это тревожит нежить и поднебесных духов. Души неприкаянных, не нашедших нигде покоя просыпаются от векового сна, спускаются на землю и лезут в дела людей, принося неисчислимые беды. Вот и нежить стала нападать на путников.

      Шелден заплакал:

      – Нас всех убьют.

      Дед подхватил его на руки, унося в спальню баюкать.

      Грета стала убирать стекло с пола. Триша отправилась к раковине мыть посуду.

      Вошёл Йорик, неся в руках бутыль с самогоном. Старшая дочь сноровисто водрузила перед отцом закуски: порезанную колбаску, холодное мясо зайца.

      – Где мой кот?– вопросил хозяин дома,– Три дня не видно…

      Триша отчиталась:

      – Кот влюбился в соседнюю кошку…Хоть у кого-то в этом доме есть любовь.

      Через несколько стопок Йорик застонал:

      – О, как мне больно от спиртного. Всё жжёт внутри.

      – Папа, так зачем Вы пьёте?– всхлипнула Грета.

      Тот махнул рукой и тоскливо пояснял:

      – Выпить люблю. И когда я пью алкоголь, то становлюсь таким счастливым… И забываю порою, что рядом нет моей Обигейл…

      Вдруг мужчина упал и захрипел. Грета застыла, выпучив глаза.

      Триша склонилась над отцом, с отчаяньем подвывая:

      – Нет, папа, нет, не покидай нас!

      Но Йорик окаменел.

      Младшая сестра подошла и опустилась рядом, гладя лицо дорогого родителя, говорила:

      – Я тоже не верила, что он может умереть. Думала, что такой крепкий организм справиться с любым заболеванием. Нельзя ему было пить… По лесу вон бегал – не уставал.

      – Беспечная жизнь кончилась. Ныне труд станет ещё более тяжёлым.

      – Папа хотел, чтоб мы к дяде уехали.

      – Уедем. Вот только сначала продадим последние шкуры и корзины. Затем семена и дом. И, Грета, давай договоримся: если кто-то из нас двоих исчезнет, то другая берёт племянника и, продав дом за бесценок, сразу же сбегает к родне.

      – Ещё бы добраться до этого города Еризплера…

      Триша снизила цены на шкуры, но торговля бойко всё равно не шла. Она продавала сегодня и зацветшие цветы, выращенные рассадой на подоконнике.

      Люди на базаре обсуждали новый законопроект пауков – крепостное право: те хотят поделить между собой всех людей в своём государстве.

      Девушка залюбовалась танцем облаков на небе, как заметила, что гвалт толпы стал значительней тише. Опустила голову чуть ниже и обомлела от вида незнакомца в длинном коричневом кожаном плаще, окружённого охраной в странной кольчуге с крупными кольцами плетения. Черноволосый мужчина был красив какой-то небывалой, приторной красотой, холён и утончён. До неё не сразу дошло, что вокруг неё – это арахниды. «Не могу без содрогания видеть эти довольные рожи пауков-завоевателей»,– подумалось ей и даже сплюнуть захотелось.

      Но вместо этого она воззвала:

      – Купите