Не привлекай внимания. Анна Батлук

была горда подарком. Откладывала на него лишние копейки с чаевых не меньше полугода, искала подходящую палитру по всему городу – а времени на это у меня не так много, но посчитала, что хватит любимому разводить краски на кусочке стекла, который он нашел на мусорке.

      Марк взял подарок, но выглядел каким-то потерянным. Я была уверена, что сейчас услышу извинения за то, что сам-то муж ничего и не приготовил, но он неожиданно вскочил и забегал по комнате.

      – Который час? Восемь? Я опаздываю!

      – Куда? – я растерянно наблюдала за суетливыми сборами мужа.

      – Так заказ же, я говорил тебе вчера. Ты почему не разбудила?

      – Ты не говорил, что сегодня, – я прикусила губу, чтобы не заплакать. – У нас же праздник…

      – Я знаю, дорогая, – Марк на секунду остановился рядом и чмокнул меня в нос. – Но выбора не было, а ты же понимаешь, какой это шанс?

      Я пожала плечами и отвернулась, но Марк на демонстрацию обиды не обратил никакого внимания.

      – Заработаю денег и куплю тебе самый лучший подарок, обещаю. Что ты хочешь? Самое дорогое платье? Можно будет даже пойти в тот магазин, в который ты никогда не заходишь. Или туфли? Помнишь, какие у тебя были на выпускной? Ты прекрасна на высоких каблуках.

      – Обручальное кольцо, – я подтянула под себя ноги и устроилась подбородком на коленях. – Пусть не сразу, но хотелось бы получить.

      – Значит получишь, – Марк натянул на себя рубашку и поцеловал меня уже по-настоящему. Я вцепилась в его плечи и с трудом разжала пальцы, отпуская мужа.

      – Ты скоро вернешься? – прошептала я, когда Марк уже открывал дверь. То ли он не услышал вопроса, то ли не посчитал нужным ответить, но в коридор за ним я бежать не стала.

      Не сказать, что произошедшее меня удивило, подсознательно я понимала, что не может быть все так хорошо, как хотелось бы. Не с нами. Не со мной. В последнее время слишком многое выходило из-под контроля, так что приходилось с этим мириться. Но настроение было безвозвратно испорчено, и я все-таки немного поплакала.

      После обеда, когда я уже совсем уверилась в том, что проведу годовщину одна, позвонил Лусиан. Трубку я брала с ухмылкой и с полным ощущением того, что сейчас меня будут уговаривать выйти на работу.

      – Ну? Что случилось? Кларисса подвернула ногу?

      – Ушибла кисть, – Лусиан тяжело вздохнул. – Прямо когда узнала, что на банкете будут присутствовать члены городского Совета вампиров.

      На секунду я опешила – мы с Лусианом потому и не стремились попасть в престижные рестораны, что кровососы такого высокого полета в кафе были редкостью. Нам и обычных нетитулованных вампиров хватало за глаза, так что Клариссу я более чем понимала.

      – А у тебя как дела? – продолжал Лусиан. – Твой художник уже сбежал или только собирается?

      – Откуда ты…? Что значит сбежал?

      – Значит, я прав! – возликовал бармен. – А ты свободна и можешь выйти вместо Клариссы.

      – Не могу, – из чистой вредности сказала я. – Выкручивайся сам, как хочешь.

      Но Лусиан знал,