Сын Гора. Владислав Лесков

в порыве ярости трепал фракийца за руку, не в силах выпустить ее из пасти, чем давал тому возможность наносить новые и новые удары. Наконец, обессиливший от потери крови лев рухнул прямо под ноги фракийцу. Толпа на трибунах взревела от восторга. Великолепный бой. Чуть далее оставшиеся у колесниц фракийцы сумели убить эссидариев и отогнать львов, которые улеглись у ворот и молча взирали на неожиданный триумф кучки людей.

      – Великолепная битва! – Цезарь стоя хлопал в ладоши, не скрывая своего удовольствия исходом боя. – Идем на арену! – произнес он, увлекая Семена за собой.

      – Зачем это? – спросил Семен у уже устремившегося вниз по лестнице диктатора.

      Цезарь остановился и крикнул:

      – Такова традиция. Мы должны наградить победителей.

      Семен тяжело вздохнул и направился вслед за ним. Легионеры уже очистили арену ото львов, и Цезарь мог беспрепятственно выйти на нее.

      Цезарь вышел на арену под несмолкаемые овации народа. Это было ожидаемо для диктатора. Ведь именно он, Цезарь, дарил народу Рима такие представления, пусть даже и в ущерб для своего кармана.

      Диктатор подошел к оставшимся в живых фракийцам.

      – Ваша победа была по праву заслужена. Овации победителям! – Цезарь поднял руки вверх. Трибуны вновь взревели от аплодисментов. – Распорядитель и ланиста наградят вас согласно вашей храбрости. Где тот фракиец, что в одиночку сражался со львом? – спросил Цезарь.

      Из толпы вытолкнули молодого фракийца, который склонил колено и пригнул голову перед властелином мира.

      – Принесите мне «Рудис»! – крикнул Цезарь стоявшим чуть позади легионерам.

      – Что это? – спросил Семен.

      – Это деревянный меч, символ свободы.

      Цезарь коснулся кончиком меча плеча фракийца.

      – Теперь ты свободный гражданин. Дарую тебе этот меч в качестве доказательства. Как тебя зовут? – спросил Цезарь у молодого фракийца, все еще стоявшего преклонив колено и не верящего свалившемуся на него счастью.

      – Спартатикус, – тихо ответил фракиец.

      – Это имя мне что-то напоминает… – Цезарь задумался. – Не могу только вспомнить.

      – Я сын раба и гладиатора Спартака! – гордо ответил фракиец.

      – Клянусь всеми римскими Богами! – воскликнул Цезарь. – Я и представить такого не мог. Я бы приказал распять тебя из-за твоего отца и горя, что он причинил Риму. Но я не нарушаю традиций и обычаев этого города. Ты победитель и теперь свободный человек, иди и не вступай на дорогу, которой шел твой отец. Она ошибочна. Этот город вечен.

      – Цезарь, – Семен тронул диктатора за плечо, – в этом юном фракийце есть потенциал, держи его при себе. Возьми на службу.

      – Хорошо, я подумаю, – пообещал Цезарь. – А теперь идем на трибуну, – произнес он, – сейчас уберут трупы убитых и будут состязания колесниц. Надеюсь, это тебе придется по душе, – Цезарь рассмеялся.

      Он и Семен поднялись на свои места.

      – Сегодня