По головам. Джордж МакМаннан

именно этот кандидат? – спросил Константин Сергеевич у сидевшего напротив Архангельского.

      – Я так чувствую, – ответил Архангельский. – Есть в нём что-то не поддающееся объяснению, что цепляет.

      Кривошеев призадумался.

      – Не доверять твоему чутью, Миша, я не могу. Но нужно что-то большее, чем просто чутьё. В конечном итоге, в наших руках судьба человека.

      – Константин Сергеевич, – Архангельский придвинулся ближе к Кривошееву, – вы дважды доверились мне: в восемьдесят втором в Афгане и сейчас. Посмотрите мне в глаза и скажите, если там хоть толика сомнения в выборе?

      Сомнений Кривошеев не увидел.

      – Тогда с Богом, капитан! – только и сказал он.

      И почему-то сердце Архангельского, как и в далёком восемьдесят втором, неприятно защемило.

      Часть II: 2008 год

      Глава: Ход Питерса (часть i)

      Штаб-квартира ЦРУ, сентябрь 2007 года

      В утренние часы маленький городок Маклин, что удачно расположен вдоль реки Потомак и соседствует по ту сторону с национальным парком «Грейт Фолз», а по эту окружен такими же небольшими городками, казался прекрасным. Первые солнечные лучи, разлетаясь тысячей разноцветных и рассеивающихся огоньков, начинали свое движение в отражениях черепичных крыш небольших коттеджных домиков и заканчивали в спокойной водной ряби мирно текущей реки.

      Легкие порывы теплого ветра нежно, словно прикосновение младенца, шевелили кроны деревьев и небольших кустарников, аккуратной посадкой протянувшихся по всему городу. Перебирая листок за листком, ветер неспешно двигался по пролегшей через весь Маклин дороге Чейн-бридж-роуд и дарил ласковые порывы свежести тем, кто по каким-либо причинам оказался в эти ранние часы в пути.

      Именно такие моменты в жизни он всё больше ценил последние несколько лет.

      Черный «Форд Мондео» со слегка затемнёнными окнами, свернувший с основной дороги и проехавший потом ещё несколько миль по гравию, подкатился к контрольно-пропускному пункту, не имевшему каких-либо опознавательных знаков, и остановился перед опущенным шлагбаумом. Навстречу машине вышел молодой человек в камуфляжной форме.

      – Ваш пропуск, сэр?

      Водительское окно наполовину опустилось. Сидевший за рулем уже довольно немолодой мужчина, одетый в черный костюм, показал пропуск, представлявший обычную проксимити карту, на лицевой стороне которой отчетливо читалась литера «П», расположенная на фоне американского герба.

      – Проезжайте, сэр.

      Немолодой мужчина закрыл окно и медленно направил машину в сторону многоэтажного серого, с легким оттенком бежевого, здания, в котором вот уже более полувека располагалась самая секретная организация Соединенных Штатов – Центральное разведывательное управление.

* * *

      Взяв жёлтую лейку с изображением Дональда Дака, он заботливо полил небольшое лимонное дерево, что стояло в кабинете у окна огромного размера. Выудив из нижнего ящика рабочего стола секатор,