Корпорация Ра. Виталий Листраткин

удалось два года, бесплатное обучение отменили: «экономика не может себе этого позволить». Что поделать, государство для того и существует, чтобы отравлять жизнь гражданам.

      В военкомате новобранца исследовал мутноглазый психолог.

      ─ Хочу иметь собственный дом, ─ ответил Макс на вопрос о главном желании.

      Мечта вызвала живейший интерес и такую же настороженность.

      ─ Чем тебе социальные дома не нравятся?

      Когда выяснилось, что Макс добровольно отказался от угла в небоскрёбе, психолог и вовсе принял его за сумасшедшего. Долго расспрашивал, делал хитрейшие тесты.

      ─ Кто тебя знает, куда оружие повернёшь… ─ так и сказал.

      В личном деле появилась соответствующая отметка, и вопрос с воинской службой закрылся сам собой.

      ⠀

      ***

      Посреди ночи Макса разбудили. В темноте бледной луной рожа Бритого.

      ─ Чего? ─ спросил Макс.

      ─ Говорят, у тебя деньги есть? ─ присел на корточки Бритый.

      Макс сел на кровати, протёр глаза.

      ─ Кто говорит?

      ─ Люди, братуха, люди! Взяли тебя на «Поршевагене», девчонка за границей жила. Так, нет?

      ─ И что? ─ спросил Макс.

      ─ Делиться надо, вот что! У нас так принято.

      ─ У меня нет денег.

      ─ Проверь на аккаунте, ─ ему протянули собственный коммуникатор.

      Бритый выпрямился. Расправил плечи. Похрустел суставами. Поиграл мускулатурой, свастика сизым пауком подмигнула с ключицы.

      ─ Вводи пароль, ─ утробно, как из бочки.

      Макс взял коммуникатор в руку. Тыкнул пальцем в экран. Устройство несколько раз мигнуло и погасло.

      ─ Ой, ─ улыбнулся Макс. ─ Сломался.

      Бритый зарычал, в следующее мгновение его нога полетела в грудь Максу ─ тот успел упасть в сторону. Гора мяса и костей по инерции пронеслась дальше, уронила два ряда нар. Поднялся шум, вспыхнул свет.

      Бритый прыгнул рестлером. Навалился, подбираясь к горлу. Макс хрипел, царапал скрюченными пальцами пустоту. А клешни сжимались – туже, туже.

      Точки цветные перед глазами: белые, жёлтые, круглые, квадратные.

      И вдруг физиономия Бритого подобрела. Закатил глаза, сполз набок. Макс судорожно глотнул воздух. Когда зрение вернулось, увидел брови Смотрящего. В жирной лапе мерцал молниями электрошокер.

      Кивнул бровеносец обступившим фигурам в серых комбинезонах:

      ─ Берите их, мужики! Закрыть обоих!

      Макса схватили, поволокли куда-то…

      Когда пришёл в себя, удивился стенам, обитым войлоком. Со стены поблёскивал мёртвый экран.

      Телекомната!

      ***

      Все помнят, как нефть закончилась, опустели скважины. Будто тролли-волшебники перекрыли много-много кранов.

      Внезапно, вдруг, неожиданно.

      Наверное, троллям в Эпидемию кто-то что-то недодал. Недолил. Недосыпал. Слишком мало человеческих душ уходит в землю ─ так решили волшебники. И в отместку завернули вентиль.

      Сидят, хохочут.

      А наверху