.

Это ты?

      – Да, я, – уже тише ответил он. – Я так рад, что встретил Вас.

      – Ты один?

      – Один, – кивнул Стивен и посмотрел на открытую консервную банку в руках своего учителя.

      Живот моментально заурчал, напоминая о том, что уже сутки в нём не было никакой еды. Перехватив голодный взгляд, а может быть, услышав урчание, мистер Адамс усадил его на бревно рядом с собой и протянул банку.

      – Угощайся, – сказал он ему и повернулся к остальным. – Это мой ученик.

      Стивен принялся за еду, и вместе с тем начал осматриваться по сторонам. И тут же его взгляд упал на какое-то небольшое строение в тени деревьев.

      – А там что? – спросил он с набитым ртом.

      – Охотничья хижина, – ответил тот самый мужчина, который просил говорить тише. – За тобой кто-нибудь гнался?

      – Нет, – покачал головой Стивен. – Только в городе, но я от них быстро оторвался.

      Затем он повернулся к учителю и спросил:

      – Мистер Адамс, а Вы давно здесь?

      – Нет, недавно, – ответил тот. – Только утром добрался досюда. А кто-то здесь уже целый месяц живёт. Хорошо хоть какие-то продукты в хижине были. Правда, их осталось немного, и нужно будет решать вопрос с питанием.

      – А что здесь вообще происходит? – спросил Стивен. – Вы мне можете объяснить?

      – Могу. За день я успел со всеми поговорить, и по рассказам картина происходящего стала более-менее ясна. Возможно, ты не сразу поверишь в это, как и я не верил, но все мы находимся сейчас в параллельном мире.

      Посмотрев на отвисшую челюсть Стивена, он кивнул и продолжил:

      – Да, именно, в параллельном мире. Ты ведь прошёл через зеркало?

      – Через зеркало, – тихо ответил Стивен.

      – Вот и мы прошли через зеркало. У нас у всех похожая история: на поверхности появляется рябь, словно на водной глади, затем отражение оживает, прикладывает ладонь с той стороны, мы с этой, и проваливаемся внутрь – в параллельный мир, меняясь местами со своим отражением.

      – Но зачем им это нужно?

      – Большинство наших двойников молчат, но иногда попадаются и разговорчивые, иначе мы никогда не смогли бы выяснить причины таких перемещений. Джону как раз такой и попался.

      Он указал на мужчину, который просил Стивена говорить тише. Тот слегка кивнул, а мистер Адамс продолжил:

      – Дело вот в чём: несколько лет назад в этом мире атмосфера земли начала меняться. С каждым годом кислорода становилось всё меньше, соответственно, и дышать всё труднее. Думаю, ты и сам заметил это, когда шёл в горы. И если в помещениях они устанавливают специальные приборы, вырабатывающие кислород, то на улице без противогаза долго находиться нельзя. Это здесь хорошо, где много деревьев, но всё идёт к тому, что скоро планете настанет конец. Без кислорода жизни на ней не будет.

      Стивен сидел и слушал, затаив дыхание. Внимание остальных тоже было приковано к мистеру Адамсу, хотя они и так знали всё, о чём он говорил. Но рассказывать он умел, ведь не зря