В поисках тигра. Коллин Хоук

включая шахматный. При этом он ни разу не задал ни единого вопроса мне. Возможно, он уже забыл, как меня зовут.

      Краем уха слушая монотонные разглагольствования Арти, я незаметно для себя погрузилась в мысленный разговор с совсем другим человеком.

      Словно наяву, я слышала его ласковый, завораживающий голос. Внезапно я вновь очутилась под тем деревом, где навсегда простилась с ним, где в последний раз заглянула в густую синеву его глаз. Холодный, режущий ветер Орегона стих где-то далеко вдали, я купалась в душистом индийском ветерке, ласково перебиравшем мои волосы. Пасмурный вечер тоже исчез, надо мной в ночном небе ярко мерцали звезды. Он дотронулся до моего лица и заговорил:

      «Келси, дело в том… Я люблю тебя. Уже давно люблю. Я не хочу, чтобы ты уезжала. Пожалуйста… пожалуйста… пожалуйста… скажи, что ты останешься со мной».

      Он был так прекрасен, настоящий ангел-воитель, сошедший с небес. Как я могла поступить с ним так жестоко, как могла отказать ему во всем, чего он хотел, тем более что он хотел только меня одну?

      «Я хочу подарить тебе кое-что… Это ножной браслет. Они очень популярны в Индии, и я выбрал для тебя вот этот, чтобы нам больше никогда не пришлось искать колокол».

      У меня зачесалась щиколотка, когда я вспомнила прикосновение его пальцев.

      «Келс, прошу тебя. Ты нужна мне».

      Как я могла бросить его?

      Рывком вернувшись в реальность, я поспешила загнать обратно чувства, захлестнувшие меня при одном воспоминании о нем. В то время как Арти продолжал бубнить о своей эпохальной победе в каком-то диспуте, я ругала себя на чем свет стоит за то, что снова позволила своим мыслям увлечь меня на опасную дорожку. В конце концов, даже если предположить, что мое решение уехать было ошибкой, он все равно ни разу мне не позвонил! Получается, я поступила правильно! Если бы он в самом деле любил меня так сильно, как говорил, он бы обязательно позвонил. Он не смог бы меня отпустить. Он приехал бы за мной! Нет, ему нужна была свобода. Я правильно сделала, что сбежала. Может быть, со временем я излечусь от своих чувств и смогу по-настоящему отпустить его.

      С огромным трудом я заставила себя переключиться на Арти и вслушаться в его нудные речи. Впрочем, мне и так было ясно, что Арти мне совершенно не подходит – как, впрочем, и любой другой девушке. Но ведь на нем свет клином не сошелся! На следующий день мне предстояло свидание с Джейсоном, а еще через неделю – с Ли.

      К тому времени, когда мы вернулись в кампус, в животе у меня урчало так громко, что слышно было в трех кварталах от университета. Я уже не могла думать ни о чем, кроме ужина в университетском кафетерии.

      Но Арти повел меня в медиацентр при библиотеке Хэмерсли, попросил у служащей две пары наушников и вручил ей какую-то бумагу. Затем он придвинул два деревянных стула к шестидюймовому черно-белому телевизору, стоявшему в углу медиацентра.

      – Скажи, отлично придумал? Мы посмотрим кино, и это не будет стоить мне ни цента! – Он широко улыбнулся, а у меня упала челюсть. – Умный ход, согласись?

      Я