Рекорды в мире животных. Галина Гальперина

состояние, болезни и даже настроение льва.

      Большой интерес представляет и хвост льва. Он длинный, тонкий, но невероятно сильный: может вдруг стать прочным, как из металла, может ударить, как будто это лом или мощная плеть. Самой примечательной деталью хвоста является кисточка, в которой скрыт коготь, вернее, шип, т. е. пробившийся сквозь кожу последний позвонок. Кисточка на конце хвоста, в отличие от гривы, бывает и у льва, и у львицы.

      Тело льва состоит практически из одних мышц, поэтому эти хищники являются великолепными прыгунами. Существовало даже такое мнение, что лев способен перепрыгнуть через ущелье шириной 11 м. Но впоследствии выяснилось, что это просто слухи. А вот изгороди высотой 3 м для этих животных – пустяк.

      Зоологи подразделяют львов на азиатских и африканских. В силу разницы мест обитания животные этих видов значительно отличаются друг от друга внешне. В настоящее время в дикой природе уже невозможно встретить берберийских львов. Но у султана Марокко в полувольных условиях содержится небольшая популяция таких хищников. Эта группа неоднородна, потому что не удалось избежать скрещивания с другими подвидами. Часть берберийских львов султан передал в зоопарк города Рабат. Там их осмотрели специалисты и отправили в зоопарки Лейпцига, Франкфурта-на-Майне, Вашингтона и Гаваны.

      В зоопарках вышеперечисленных городов разведение берберийских львов осуществляется по специально разработанной международной программе, по которой нетипичные для данного подвида животные в разведение не попадают. Полностью оценить типичность львенка можно только через 6 лет, когда окончательно оформится грива.

      В диких условиях львы живут большими семьями (прайдами), состоящими из 10 и более животных. Селятся они в основном в саваннах, там, где водится множество самых разных копытных, которые являются основной пищей этих хищников.

      В дневное время львы отдыхают на деревьях или в высокой траве. Когда наступает вечер, они выходят на охоту. Кроме копытных, львы могут добыть как совсем маленького зверька, так и весьма крупное животное, каким является молодой слон, бегемот или носорог. В очень голодное время львы не брезгуют падалью. После удачной охоты, насытившись, львы опять отдыхают.

      Охотятся львы вместе, вместе и едят; слабых и больных львов они долгое время великодушно подкармливают. Никто пока не знает, изгоняют ли дряхлых, старых львов или они уходят добровольно. Было замечено только, что старые львицы остаются в прайде намного дольше, чем старые самцы. Но кончается это всегда одинаково: они становятся добычей стаи гиен.

      Об этом Бернгард Гржимек писал так: «Однажды мы повстречали такого покинутого всеми „старичка“. Он лежал в тени дерева. Губа у него отвисла и обнажила тупые желтые зубы, ребра можно было пересчитать все до одного. Когда животное двигалось, то по горбатой спине и негнущимся ногам было видно, что это причиняет ему сильную боль… Майлс Тернер однажды видел, как стая гиеновых собак окружила старого льва, они подпрыгивали и плясали вокруг него…