Провидение. Валери Тонг Куонг

месту встречи?

      Бедная Клара, тебя ждет разочарование.

      – Прюданс, ты меня слышишь? Мне трудно говорить.

      – Слышу, Клара.

      – Я в больнице.

      – Прости?

      – В боль-ни-це! – кричит она, раздражаясь. – У меня ЧУДОВИЩНАЯ аллергия. Я распухла, стала раза в три толще и вся покрылась красными пятнами.

      – На что аллергия?

      – На фиалку, в общем, похоже на то, это может быть только она. Я купила себе макарон у Адорé, дурацкая затея, короче, неважно. Господи, я похожа на чудовище!

      – Мне жаль.

      – Ладно, Прюданс, я звоню не для того, чтобы меня жалели, – выговаривает она с трудом. – Проблема в том, что я не смогу прийти на эту встречу насчет «Реальпрома». Вместо меня пойдешь ты.

      Потрясение лишает меня дара речи.

      – Прюданс, ты здесь? Ну же, не беспокойся, я уверена, что ты прекрасно справишься.

      Она говорит со мной, как мать с ребенком, который впервые один едет на автобусе.

      – Объяснишь ситуацию Версини. Скажешь ему, что уже к вечеру я буду на ногах. Что со мной можно связаться по мобильнику.

      Мысли скачут в моем мозгу со скоростью мячика для сквоша. Ситуация только что радикально изменилась, Прюданс. Введи новые данные и быстро переформулируй задание. Похоже, момент настал.

      – Прюданс? Скажи что-нибудь. НАДО провести эту встречу. Какие-то проблемы?

      Думать быстро. Соображать.

      – Никаких проблем, Клара. Надо только уточнить с тобой одну деталь.

      Я встретила Антонена у дверей класса. Он остановил меня жестом. Удостоверился, что мы одни. Точнее, что никого из коноводов поблизости не было, ни Лори, ни Стана (ее мальчишеского эквивалента), и никого из их приближенных. Одна его прядь свешивается на левый глаз: он похож на парня из американского сериала, который мама смотрела еще до того, как мы переехали. До чего же красив. Рядом с ним я чувствую себя совсем маленькой. Совсем черной. Понимаю, почему у него нет желания выставляться напоказ вместе со мной. Найдутся толпы девчонок, которые больше подходят ему. Светлоглазые, с прямыми волосами, а не черномазые с прической под «Джексон Файв».

      – Лори тебе сказала? – шепнул он.

      Не важно. Блондинкам, должно быть, не хватает доводов, и вот вам доказательство. Антонен ждет моего ответа.

      – Ладно, тем хуже, – говорит он разочарованно, а у меня просто язык отнимается от волнения. – Я так понимаю, это «нет». Ну, тогда мне пора, у меня физика.

      Он слегка встряхивает головой, чтобы вернуть прядь на место.

      – Чао, Прюданс.

      Его класс этажом выше. Он удаляется. Он уже в конце коридора. Еще секунда, и он исчезнет с моих глаз. Я бормочу:

      – Это «да».

      Незачем сообщать всему свету, и так понятно, что об этом подумают. Мое-то мнение уже составлено. Я дрянь, скороспелая шлюха, полное ничтожество. Мне плевать. Когда голоден, ешь, что дают, говорил мой дедушка. Как раз это я и собираюсь сделать.

      – Виктуар?

      – Да, Прюданс?

      – Можешь