Война в наследство. Татьяна Чистова

но Маринка точно этого не заметила. Она одним глотком допила мартини и поставила бокал на стол.

      – Хорошо, как скажешь. Ты спать?

      От ее улыбки стало не по себе. Олег ушел в комнату, закрыл дверь, борясь с желанием запереть ее на ключ. Диван тут был неудобный, красивый, но несуразный, не для сна, и после ночи на нем болела спина и шея. Но всяко лучше койки в ИВС, а двуспальная кровать в соседней комнате достается сегодня Маринке. Ему же сейчас нужно остаться одному, утром понадобится свежая голова и ясный рассудок.

      Артем едва не сбил с ног, налетел вихрем. Олег обнял мальчишку, взял за руку и как маленького повел рядом с собой по дорожке к главному корпусу. Детдом помещался на территории старого поместья, от которого остались лишь кирпичные столбы ворот и роскошная липовая аллея. Артем топал, задрав нос – на них смотрели другие дети, из окон, и те, что проходили мимо или стояли поодаль. Олег ловил их взгляды, тоскливые, пустые, или наоборот, полные злости или зависти. И шкурой чувствовал, что Артему тут не место, его надо забирать, и скорее, пока от такого соседства психика мальчишки не сломалась окончательно. Его пока держит вера в скорое возвращение домой, и лучше не думать, что произойдет, если пацану придется остаться тут навсегда.

      – Ты за мной? – Артем задрал голову. Олег щелкнул его по носу.

      – Пока нет.

      – А когда? – заныл мальчишка.

      Это у них было что-то вроде ритуала: Артем убеждался, что о нем не забыли, и Олег старательно поддерживал в нем эту уверенность.

      – Надо подождать, – Олег улыбнулся, и тут же спросил:

      – Дрался?

      Артем потупился, сбавил шаг.

      – Дрался, спрашиваю?

      – Да, – выдохнул пацан, – пришлось. Он первый начал.

      Кто начал и что именно Артем не поделил с кем-то из воспитанников Олег выяснить не успел. К крыльцу подъехала зеленая «волга», из нее выбралась полная высокая блондинка лет под пятьдесят, большая и серьезная. Машина отъехала, женщина повернулась к ним.

      – Директор, – прошептал Артем, – пойдем.

      И потянул Олега в сторону.

      – Подожди здесь, я скоро. Погуляй пока.

      Он отпустил Артема, но тот и не думал уходить, топал следом, как привязанный, точно чувствовал, что сейчас, может быть, решится его судьба. Директор детдома, Мартынова, важная громкая особа глядела на них обоих в упор, и Олег немного робел. Он раньше уже общался с ней, но сейчас разговор предстоял особый.

      – Вы ко мне? – вместо приветствия бросила директриса.

      – Да, надо обсудить кое-что.

      – Это срочно? – та придала себе озабоченный вид, – у меня скоро обед, а потом совещание в департаменте.

      – Срочно. – Олег подошел к ней, – но много времени не займет. У меня есть вопросы.

      Артем тенью оказался рядом, Мартынова глянула на него, на Олега, и отступила вбок.

      – Десять минут. А ты погуляй пока.

      Артем нехотя пошел прочь, все оглядывался, а потом спрятался за липой и следил, как Олег следом за Мартыновой скрывается за дверью.

      Кабинет директора помещался на