Париж. Эдвард Резерфорд

которая приехала в Париж из Тулона.

      Тома окинул брата быстрым взглядом: грязный и взлохмаченный, в остальном он был цел и невредим.

      – Я голоден, – первым делом пожаловался Люк. Оказалось, что он прятался в кустарнике всю ночь. – Хотел дождаться вечера и спуститься с холма, чтобы встретить тебя, когда ты пойдешь с работы.

      – Почему ты не пошел домой? Мать и отец страшно переволновались.

      – Они сказали, что будут ждать меня. – Люк затряс головой. – Сказали, что убьют…

      – Кто?

      – Братья Далу.

      – А-а.

      Дело было серьезным. В Маки действовало несколько подростковых банд, но братья Далу отличались особой жестокостью. Если они пообещали убить Люка, то можно было не сомневаться, что его как минимум сильно изобьют. И они вполне были способны караулить жертву всю ночь.

      – Чем ты им досадил? – спросил Тома.

      – Тетя Лилли подарила мне шарик. Я шел по улице домой, а они мне навстречу. Антуан Далу сказал, чтобы я отдал ему шар. Я сказал «нет». Тогда Жан Далу ударил меня и забрал шарик.

      – Что потом?

      – Я огорчился и заплакал.

      – И что?

      – Когда они уходили, я швырнул в шар битую бутылку, и он лопнул.

      – Зачем ты это сделал?

      – Чтобы шар им не достался.

      – Это было большой глупостью. – Тома покачал головой.

      – Потом они бросились на меня, и Антуан Далу подобрал несколько больших камней, чтобы кинуть в меня, и я побежал. Один раз он в меня попал, в спину, но я все равно убежал. Только они не успокоились. Жан Далу крикнул мне вслед, что они убьют меня и что домой я живым не попаду. Поэтому я не приближался к дому. Но на тебя они не нападут. Побоятся.

      – Я отведу тебя домой, – сказал Тома. – Но что будет дальше?

      – Не знаю. Может, мне уехать в Америку и остаться там навсегда?

      – Нет. – Тома не был согласен с таким планом. – Пойдем.

      Как только Люк оказался дома и в безопасности, Тома снова отправился в путь.

      Братьев Далу он нашел быстро. Малолетние разбойники околачивались на задворках своей хижины на другом краю Маки. Там были почти все: Антуан – ровесник Люка, с узким лицом хорька; Жан – более симпатичный на вид и на пару лет старше, главарь шайки; Ги – один из отпрысков семьи Нуар, кузен братьев Далу, подросток с унылым лицом, который злобно кусался в драке, и еще двое-трое их приятелей.

      Тома взял быка за рога.

      – Люку не следовало бросать в шар бутылку, – сказал он Жану Далу. – Но отбирать у него шар было некрасиво. – (Все молчали.) – В общем, – продолжал Тома, – делу конец, а брата моего оставьте в покое, или я рассержусь.

      Жан Далу ничего на это не ответил, зато заговорил Антуан:

      – Вот эта бутылка, которую бросил Люк. И она прилетит обратно, прямо ему в лицо!

      Тома инстинктивно двинулся на маленького подонка, но в тот же миг Жан заорал:

      – Бертран!

      Дверь хижины распахнулась, и оттуда выскочил парень. Тома выругался про себя: он совсем позабыл о старшем