Медин. wheelerson

поспорили на меч… – все, что мог сказать после этого Колька. Андрей же проглотил язык.

      – Но как?.. Кто?.. – в конце концов, выдавил Медин. И вопросы повисли в сгустившейся атмосфере комнаты. В круглых глазах друга эти вопросы отразились темно очерченными буквами, словно в стекле серванта, и остались пугать Андрея.

      – Оладушки, с вареньем, – влетела бабушка, и теплым пятном с пестрыми заплатками заметалась между посеревших и как-то уменьшившихся подростков. – Коленька, попробуй, специально пекла. Андрюшенька… Пока не остыли.

      Перед мальчиками возникли большие тарелки с дымящимися сдобными кругами и янтарными островками яблочного варенья. Бабушка, словно большая курица, похлопала крыльями, все устроила и выпорхнула на кухню. Парни остались сидеть, перепутанные обрывками мыслей и запахом душистой еды.

      – А гов ил, то то с аш х, – сквозь сдобу прожевал Андрей.

      – О? – спросил Колька.

      – И аш ихххх…, – Андрей, выпучив глаза, открыл рот, чтоб остудить обожженное горло. Через минуту он с трудом прожевал огненный кусок и договорил: – Из наших кто-то…

      – О? – Колька с еще большими глазами, чем у Андрея, покрасневший и напряженный, никак не мог проглотить бабушкину стряпню.

      – Доедай, я подожду, – смиренно сказал Андрей.

      Колька с перекошенной физиономией указал на неестественно открытый рот, а потом поднял вверх большой палец, слабо улыбнулся и подмигнул, дескать «вкусно».

      – Да, да… – кивнул Андрей и вернулся к компьютеру.

      Глава 3

      Солнце уже не было видно за мрачными деревьями, горизонт горел оранжевой полусферой, отбрасывая на снег пугающие фигуры. Андрей пробирался по хрустящим сугробам, дьявольски искрящимся на жгучем морозе. «Ну, где же ты, где?», – бормотал он себе под нос, и горло сводило от нервных вдохов декабрьского воздуха. Черная галка сорвалась с кривой ветки совсем рядом и, обсыпав стеклянными снежинками, гаркнула во все горло так, что зазвенела округа. Андрей оторопел, фиолетовый наст заплясал под ногами. Туда-сюда. Хлопая чернильными крыльями, галка улетела в сторону леса. И в то же мгновенье там, между причудливых стволов, мелькнула чья-то тень.

      «Стой-ой-ой!», – засипело горло Андрея. Он услышал свой голос, будто на расстоянии. «Ой-ой-ой», – отозвались узловатые деревья. Тень замерла, напряженно покачнулась и бросилась прочь.

      «Сто-о-о-о-о-ой!», – Андрей выдернул серебристый топор и кинулся вслед что есть силы.

      До первых когтистых кустов он добрался в несколько прыжков. Врезался в них, раздирая одежду, с треском стал рубить жесткие ветки. Но они держали, не поддавались, а тень в это время удалялась, становилась все меньше и меньше. «А-а-а-а-а-а, – заревел Андрей, – При-зра-а-а-ак! Сто-о-ой!». Медин прорубил проход, ввалился в снежную муку, зачерпнул за шиворот, шею закусал ледяной песок. Ай! Ошалело огляделся по сторонам. «Где он?!» Никого вокруг не было.

      – Призра-а-ак! Ты мне нужен! – закричал он, выдыхая клубы пара… «Эн-эн-эн», – ушло в темноту эхо.

      Солнце