Крупные ставки. Ани Хоуп

это в самом деле хрусталь.

      – Ущипни меня, – прошептала пораженная Джина и тихо вскрикнула. – Ай!

      – Простите, не хотел сделать больно, – с сожалением произнес невысокий мужчина, похожий на итальянца. – Добро пожаловать! Я – Армандо, стюард «Королевы океана», а вы – новенькие?

      – Да, Тейлор и Мейсон, – приветливо ответила Мелани.

      – Идемте, я проведу небольшую экскурсию и провожу вас к Мэри, она отвечает за расселение.

      Армандо двинулся сквозь атриум и незаметно вывел девушек в невзрачный серый коридор, предназначенный только для членов экипажа. Недавно прибывшим Мелани и Джине он казался аортой хаоса, где жизнь бурлила водоворотом.

      – Мы не пользуемся гостевыми палубами для перемещений. В каком-то смысле мы – призраки, только дружелюбные.

      – Как же все это запомнить? – на выдохе произнесла до чертиков взволнованная Мелани.

      – Новеньких не так много, поэтому придется схватывать на лету. Через час у нас общая летучка, вводный инструктаж, а затем расходимся по секциям. «Мухи отдельно, котлеты отдельно», как говорится.

      – У вас проблемы с самооценкой, – бросила Джина, рассматривая однотипные судовые двери. – Лучше скажи, как договориться с Мэри насчет нормального жилья?

      – Если вам удастся, мисс Мейсон, найдите меня и поделитесь секретом, – впервые за всю дорогу в тоне итальянца проскользнула ехидная усмешка. – Практически весь персонал живет на нулевом или минус первом деке.

      – Если пойдем ко дну, даже не надейтесь, что я буду сидеть здесь! – сурово заявила Джина, и стюард ей поверил.

      – Что за шум? – навстречу им вышла дородная филиппинка с миндалевидными глазами, глядящими из-под густых бровей.

      – Принимай новеньких, Мэри! Тейлор и Мейсон, – Армандо недвусмысленно кивнул на Джину.

      – Разберемся! За мной, девочки! – громко скомандовала Мэри и резво зашагала в противоположную сторону.

      «С такой скоростью она давно должна быть тростинкой!» – подумалось Мелани.

      – Не забудьте, через час в театре на четвертой палубе! – Армандо прокричал сквозь коридор и исчез так же незаметно, как и появился.

      – Пошевеливайтесь и привыкайте к рабочему ритму. Кто вы у нас?

      – Бармен, – гордо продекламировала Джина.

      – Так, а ты? – проигнорировав всплеск самолюбования, Мэри повернулась к Мелани.

      – Дилер казино. А от этого зависит тип каюты?

      Филиппинка громогласно рассмеялась, отчего ее глаза превратились в щелочки.

      – Детка, мы с тобой нечто третьего сорта, понимаешь? Выбирать не приходится. А спросила я из любопытства.

      Мелани взглянула на неприятную женщину, обманчиво показавшуюся милой в первое мгновение.

      «Следует держаться осторожнее!»

      Мэри подошла к стойке рецепции и достала старый журнал, обклеенный прозрачной пленкой. Изрядно потрепанные края страниц, исписанные крупным размашистым почерком, вываливались из-под обложки.

      – Посмотрим, что тут у нас!

      Пока