Остров в океане. Неонилла

и жаждущие победить сразу вырвались вперед. Афра заметила, что Камрин остался на старте, резко натянула поводья, отчего конь встал на дыбы, и ей пришлось крепко ухватиться за шею скакуна.

      – Ты, почему стоишь? – закричала она.

      – Хорошо держишься в седле, – небрежно заметил он. – Не зря отец доволен тобой.

      – Нашел время шутить! Разве не видишь – они уже далеко? – девушка кивнула в сторону удаляющихся всадников.

      – Разве тебя кто-нибудь держит – скачи! А я просто дал вам шанс: мой Сурадж все равно всех догонит.

      – Ты мне за это ответишь, самодовольный! – Афра, не на шутку рассердилась и пришпорила коня.

      Но как они ни старалась, Камрин вскоре с ней поравнялся.

      – Какая у нас сердитая сестра! – прокричал он на скаку. – Вперед Сурадж, ты у меня как гром, как молния!

      Первое место по праву занял Камрин, за ним Сантен, а третье выиграла подруга Афры Винуэла, четвертой пришла сама Афра.

      – Мы проиграли, а кто-то нам победу обещал? – с досадой произнесла одна из подруг.

      – Эй, красавицы! Афра вам много может пообещать, но не забывайте, мой Сурадж всегда первый, – веселился Камрин.

      – Это нечестный бой, ты задержал меня! – запальчиво крикнула Афра.

      – Я хотел только дать шанс принцессе, – юноша сделал галантный поклон. – Ладно, готовьте праздник для победителей. Правильно говорю, братья?

      – Мы требуем веселья! – поддержали Камрина молодые люди.

      – Не шумите! – отмахнулась Афра. – Да, победу вы одержали честно, и мы умеем держать слово, сегодня организуем праздник. Девочки, за мной! – скомандовала она.

      Когда они отошли в сторону, Афра спросила:

      – Винуэла, как будем организовывать веселье?

      – Разве мы не умеем петь и танцевать?! Ты хорошо играешь на арфе, а твой Камрин любит музыку. Что-нибудь придумаем, не переживай!

      Начавшийся вечер, продолжался с еще большим задором и радостью, а песни под мелодичные звуки мандолин, скрипок и флейт разносились на всю округу:

      Спросят: покажи, красавица,

      Где течет жемчужина-река?

      Покажу прохладные Онтура струи –

      В них искрятся солнца жемчуга!

      Спросят: расскажи красавица,

      Про любовь, что сердце греет в холода –

      Расскажу про землю золотую,

      Где хрустальные звенят колокола!..

      В какой-то момент, когда веселье было в самом разгаре, Камрин сказал:

      – Спасибо, все прекрасно, но, к сожалению, мне пора.

      – Камрин, и я с тобой! – тут же ухватилась за его руку Афра.

      – Не знаешь, куда я иду, а просишь.

      – Знаю: опять пойдешь к той скале, наблюдать за своей звездой. Какой интерес считать звезды в ночном небе?

      – И ты еще хочешь, чтобы я взял тебя с собой!

      – Обещаю, что буду нема, как твои золотые рыбки! Не возьмешь меня с собой – пожалуюсь королю, что обижаешь меня! Ох, тебе и достанется.

      – Я уже знаю все твои уловки, – юноша пошел вперед и вскоре обернулся: – Ну, ты долго будешь стоять?

      Пройдя