Бильярдист. Владимир Юрьевич Харитонов

по простому шару и подставить его для удара сопернику рядом с лузой. Может быть, планировал проиграть три партии подряд, а затем предложить резко поднять ставку. Но белый шар, тихо подкатившись к дальней лузе, вдруг свалился в нее «дураком». Так говорят, когда падает не прицельный шар, а какой-то неожиданный, причем туда, куда и попасть-то никак не должен. И счет по партиям стал 2-1 в пользу Соболева. Он выиграл всего десять долларов. Тем не менее, ожидаемое предложение все же последовало.

      – А может, сыграем покрупнее? – как бы в раздумье спросил Алексей, слегка потягиваясь и разминая уставшую спину. – Тысяч на тридцать российских рублей? Но только одну партию. Как, попробуем?

      Соболев задумался. Странно как-то. Насколько он знал, каталы разыгрывают клиента «до пустого кошелька», а тут – одна партия. Он быстро прокрутил в голове моменты только что сыгранных партий. Да есть шанс выиграть, и неплохой. А, была не была! Профессионал он, в конце концов или где?

      – Окей, – кивнул он.

      Алексей повернулся к маркеру:

      – Дима, мы хотим продолжить за другим столом.

      – Сейчас, Анатолич, все сделаю, – ответил молодой человек, бейджик на белоснежной рубашке которого свидетельствовал, что это именно Дима, и никто другой.

      Он сноровисто расчехлил соседний стол. Белых отметин, что обычно появляются в процессе игры, на темно-зеленом сукне практически не наблюдалось. Достал коробку с белоснежно-чистыми шарами и черным битком. Прям-таки угольно-черным. Сам установил строго по отметке пирамиду. И исчез ненадолго. Соболев только еще начал разбираться в своих ощущениях, нахлынувших предчувствиях, не самых приятных, безусловно…. А Дима уже протягивал Алексею кий. Из нескольких ценных пород дерева, это Соболев понял сразу, доводилось видеть. И стоимостью примерно около двух тысяч долларов. «Вот попал, так попал, – обреченно подумал Александр. – Ну, на кой ляд согласился на эту игру, ведь понимал же, что развод…. Нет, гонор взыграл, профессионал, мля…».

      А Дима тем временем вновь куда-то исчез и вновь появился, теперь уже с небольшим подносом, на котором покоился стопятидесятиграммовый графинчик коньяка, хрустальная рюмка и тарелочка с дольками лимона. Поставил перед Алексеем, плеснул в рюмку граммов пятьдесят и с едва обозначенным поклоном отошел в сторонку.

      «Ну, вот ни хрена ж себе, – подумал Соболев. – Прямо Метрополь вам или какой-нибудь прочий Англетер. А заказа-то Алексей точно не делал. Стало быть, стандартный заказ, на случай крупной игры. Вот ведь, влип так влип!» Впрочем, отступать было некуда. Себе дороже….

      Соперник Александра неторопливо выпил рюмку ароматного напитка. Лицо его слегка раскраснелось, движения стали более свободными и раскованными. Бросили жребий – разбивать ему. Он поставил биток чуть правее отмеченной точки. И, почти не глядя, нанес несильный удар. Биток едва коснулся пирамиды и послушно скатился в правую дальнюю лузу. Еще один легкий удар, почти касание, и еще, и еще…. Пять «свояков» упали в лузы практически