На краю бездны. Олег Бондарев

растерялся. Вместо того чтобы пустить в ход колдовство или хотя бы трусливо сбежать от разгневанного охотника, мужик просто стоял, испуганно глядя на приближающегося Джефри.

      Так смотрит на кошку загнанная в угол мышь.

      Десять футов…

      Пять…

      Их разделяли всего несколько шагов, когда некромант наконец-то пришел в себя. Однако он снова совершил глупость.

      Когда между стрелком и мечником не более пяти футов, первому лучше поскорее уносить ноги, потому что тянуться за стрелой сейчас – бессмысленно: все равно не успеть.

      И хотя заклинание готовится побыстрей, чем стрела, магу вряд ли хватит этих трех футов.

      Клинок проткнул некроманта насквозь. Джефри уперся рукой в грудь мужика и выдернул окровавленный палаш из мертвого тела. Ничем больше не удерживаемый, труп упал в траву прямо возле корявой ели.

      – Ну, чего стали? Идите сюда! – воскликнул охотник, вытирая лезвие палаша спрятанной в кармане тряпицей. – Сейчас посмотрим, кто это такой.

      – Как? – удивился Брейв.

      – Да вот так! Он, скорее всего, не самоучка. А значит, у него на теле должен быть знак учителя.

      – Клеймо?

      – Да, что-то в этом роде. Помогите мне стащить с него рубашку.

      Долго искать упомянутый знак не пришлось: он находился на левом предплечье некроманта.

      – Пятиконечная звезда, – озвучил Брейв. – Оригинально. Это, если я правильно помню, знак самого Шнирхе, так ведь, Гурб?

      – Не совсем, на знаке Шнирхе звезда шестиконечная, – вместо болотника ответил Джефри. – Но не стоит иронизировать – это клеймо означает, что наш мертвец учился не у кого-то, а у одного из Пяти.

      – У кого?

      – У одного из Пяти. Ты никогда не слышал о них?

      – Он совсем недавно здесь, – вступился за Клевца Гурб. – Поэтому мало что знает.

      – Ну так расскажи ему.

      – Может, нам стоит сначала убраться отсюда? – предложил болотник. – Что, если поблизости есть еще такие же? – Он пнул мертвого колдуна.

      – Да, пожалуй, ты прав, – согласился Джефри. – Пойдем отсюда…

      И они двинулись дальше через степь, теперь более осторожно.

      Лес закончился.

      Там были послушные болотнику звери, а здесь – люди, которым даже на Кваруса наплевать.

* * *

      Некто в черных одеждах подошел к воротам Своры. Он прошел бы и в сам поселок, если бы не скрещенные копья стражей.

      – Куда? – спросил один из них, высокий и худой парень лет двадцати пяти.

      – Я хочу видеть вашего главаря.

      – Пирса, что ли? – хмыкнул второй, того же возраста, но в отличие от напарника низенький и крепкий. – На кой ляд он тебе?

      – У меня к нему дело.

      – Какое?

      – У меня к нему дело, – упрямо повторил черный. – Я непонятно изъясняюсь?

      – Понимаешь, братка, – покачал головой коренастый, – у всех какие-то свои дела к тому или иному мужику, бабе. А у нас вот дело – посторонних не пускать без особой надобности. Откуда мне знать, что ты не из Плава пришел?