Кредит «Новогодний олень». Екатерина Романова

видите. Ну что, едем?

      Я не чувствовала опасности ни от Габриэля, ни от кота в карете (именно такая сложилась ассоциация – породистый и наглый котяра там сидит, этакий сицилийский Эль Бандито), а потому согласилась, но с одним условием:

      – Лютый поедет с нами!

      – Э-э…

      – Не обсуждается.

      Из кареты донесся смех.

      – Миледи мне нравится, Габриэл. Пусть берет лютозверя. Мы справимся с детенышем.

      Забраться в карету оказалось тем еще испытанием. Габриэл мне помог, конечно, но я щегольнула своей неуклюжестью и едва не ввернула пару матерных, когда зацепилась юбкой за дверцу. Конфликт уладили, меня устроили на пурпурной бархатной подушечке (почему-то, по словам Габриэла, леди должны сидеть на подушках), и карета тронулась.

      – Прошу прощения, обстоятельства нашего знакомства нарушили все правила приличия, – знакомец расправил широкие плечи и щегольнул профессиональной улыбкой. – Габриэл де Перон. Отдел поимок и поиска КпЗП.

      Я икнула и уставилась на мужчину большими глазами. Не просто КПЗ, но еще отдел поимок и поиска меня, ценного, по словам рыжей, экземпляра.

      – Отдел поимок и поиска, – терпеливо повторил собеседник.

      Поимок и поиска. То есть, теоретически, он ищет меня. Или уже не ищет? Кажется, недавно он сказал, что все равно не найдут «его». Пришлого?

      – Думаете, где-то здесь пришлый? Насколько вижу, вы при исполнении…

      – Да, миледи…? – он вопросительно посмотрел на меня.

      Лена, вживайся уже в роль, блин! Вы как бы знакомитесь.

      – Маркиза де Бревно.

      Габриэл явно удивился, но вид подала только его левая бровь. Точно бревно!

      – Гм. Де Вруно.

      Еще лучше! К левой присоединилась правая бровь. Закрыла глаза и улыбнулась. Надеюсь, щеки просто потеплели, а не стали пунцово-красными? Потому что, если стали, то лоб и руки тоже цвета помидора – они горели от стыда!

      – Де Бруно, – произнесла, собравшись. – Простите, нервничаю!

      Впервые почувствовала желание взять в руки веер (и треснуть им себя по голове).

      – Да еще эта жара… Погоня. Ужас!

      – Кстати, об этом. Ксавье, ты ничего не почувствовал? – Габриэл списал странности моего поведения на стресс и обратился к своему спутнику.

      Ксавье! В углу, скрытый тенями, сидел элегантный мужчина в черном костюме. Закинув ногу на ногу, он изучал меня пристальным взглядом. Показалось, что его глаза фосфоресцируют в темноте, но допускаю, что это привиделось от страха.

      Над верхней губой виднелись тоненькие усики (как у итальянского мафиози, да-да!). Еще имелся прямой нос, резкие скулы, темно-зеленые глаза, жесткие черные волосы, придавленные треуголкой. Мужчина знает толк в моде. Жюстокор блестяще-черный, камзол – матово-черный, сорочка серебристая, жабо – белое с ярко-зеленым камнем. И эта красота оторочена серебристой вышивкой по бортам. Приталенный костюм сидел на мужчине идеально! Чулки обтягивали крепкие ноги, на которых красовались бархатные туфли с серебристой вышивкой.

      – Ничего специфического. Сильная маскирующая магия, –