Валентин Понтифик. Роберт Силверберг

в твоем сердце. Они пытаются стать видимыми и принимают форму знамений. Надвигается буря, и это ранние предвестники.

      – И ты так сразу все поняла? Знаешь, перед банкетом я видел дурной сон, и, скорее всего, он был наполнен знамениями, предчувствиями и признаками беды. Но ведь я ничего тебе не говорил, если, конечно, не болтал во сне.

      – Думаю, мой повелитель, что вам приснился хаос.

      Валентин уставился на нее:

      – Откуда ты знаешь?

      Пожав, плечами, Тизана ответила:

      – Потому что хаос должен наступить, и мы все об этом знаем. В мире осталось незаконченное дело, которое буквально взывает к завершению.

      – То есть меняющие облик, – пробормотал Валентин.

      – Я не смею давать вам советы относительно государственных дел… – начала пожилая женщина.

      – Избавь меня от излишних церемоний. От советников мне нужны советы, а не политес.

      – Моя область – исключительно сны, – сказала Тизана.

      – Мне снились снег на Замковой горе и жуткое землетрясение, расколовшее мир.

      – Растолковать вам этот сон, мой повелитель?

      – Как ты его растолкуешь, если мы еще не выпили вино сновидений?

      – Сомневаюсь, что это хорошая идея, – заметил Делиамбер. – С короналя более чем хватит видений на сегодня, и сонное вино лишь повредит ему. Считаю, толкование стоит отложить…

      – Этот сон растолкует и ребенок, – ответила ему Тизана, – даже без вина. Землетрясение? Распавшийся на части мир? Что ж, мой повелитель, вы должны готовиться к худшему.

      – Но что ты все-таки имеешь в виду?

      За нее ответил Слит:

      – Это знамения войны, ваше высочество.

      Валентин повернулся и посмотрел на невысокого человека.

      – Война? – выкрикнул он. – Война? Я первым из короналей за восемь тысяч лет вывел войска на поле битвы. Неужели мне придется повторить это?

      – Мой повелитель, – сказал Слит, – вы и сами знаете, что война за реставрацию была лишь первым сражением настоящей, большой войны, которая сейчас назревает. Много веков все шло к этой войне, и, думаю, вы понимаете, что ее не избежать.

      – Неизбежных войн нет, – ответил Валентин.

      – Вы уверены, мой повелитель?

      Корональ взглянул на Слита с гневом и печалью и ничего не ответил. О сказанном только что он успел догадаться сам, без посторонней помощи, но не хотел слышать подтверждений своей догадки, чтобы не наполнять душу невыносимой тревогой. Он встал и принялся молча расхаживать по комнате. У противоположной от двери стены огромная и жутковатая скульптура из резных костей морского дракона: обращенные вверх сцепленные ладони с переплетенными пальцами, но с тем же успехом она могла изображать и огромную зловещую пасть со смыкающимися клыками. Валентин довольно долго стоял перед ней, бесцельно поглаживая лоснящуюся полированную кость. Незаконченное дело, сказала Тизана. Да. Да. Меняющие облик. Меняющие облик, метаморфы, пьюривары – назовите их как угодно, но они коренные жители Маджипура, и это у них первопоселенцы со