Валентин Понтифик. Роберт Силверберг

допустить, чтобы его видели растерянным и слабым.

      Мгновение спустя он успокоился и смог оглядеться. Его вынесли из большого зала, и сейчас он находился в каком-то ярко освещенном коридоре, стены которого были инкрустированы тысячами переплетающихся и наползающих друг на друга эмблем понтифика – повторяющимся символом Лабиринта, от которого рябило в глазах. Вокруг сбились в кучу испуганные и встревоженные люди: Тунигорн, Слит, Хиссун и Шанамир из его собственной свиты и несколько приближенных понтифика: Хорнкаст, старый Дилифон, и за их спинами еще полдюжины голов в желтых масках.

      – Где я? – спросил Валентин.

      – Уже подходим к вашим покоям, ваше высочество, – ответил Слит.

      – Я долго был без сознания?

      – Всего две или три минуты. Вы стали падать, когда говорили речь, но Хиссун и Лизамон поймали вас.

      – Это все вино, – произнес Валентин, – думаю, я перебрал – кубок здесь, кубок там…

      – Вы практически трезвы, – возразил Делиамбер, – и прошло всего несколько минут.

      – Позволь мне еще какое-то время верить, что это было вино, – сказал Валентин.

      Коридор повернул влево, и перед ним появилась огромная резная дверь его апартаментов – со знаком пылающей звезды и инкрустированной золотом личной монограммой Валентина – «ЛВК».

      – Тизана, где ты? – позвал он.

      – Я здесь, мой повелитель, – откликнулась толковательница снов.

      – Отлично. Я хочу, чтобы ты вошла в покои вместе со мной. Еще Делиамбер и Слит. Больше никто. Понятно?

      – Могу ли я тоже войти? – раздался голос из свиты понтифика.

      Это был тощий тонкогубый человек со странной пепельной кожей, и в следующее мгновение Валентин узнал его – Сепултров, личный врач понтифика Тивераса.

      Валентин покачал головой:

      – Благодарю за заботу, но, думаю, вы не понадобитесь.

      – Но, мой повелитель, столь внезапный обморок требует диагноза.

      – Его слова не лишены смысла, – тихо заметил Тунигорн.

      Валентин пожал плечами:

      – Ладно. Но попозже. Сперва позвольте мне поговорить с моими советниками, добрый Сепултров. А потом можете постучать мне по коленкам, если вам так уж хочется. Тизана, Делиамбер, пойдемте.

      Собрав последние остатки царственного достоинства, он вошел в апартаменты, и когда тяжелая дверь закрылась, отсекая суетящуюся в коридоре толпу, с тяжелым вздохом рухнул на парчовую кровать, не скрывая дрожь облегчения.

      – Ваше высочество… – мягко начал Слит.

      – Постой. Подожди. Дай прийти в себя.

      Он потер пульсирующий лоб и зудящие глаза. Делать вид, что он быстро и полностью пришел в себя после случившегося на банкете, чем бы оно ни было, далось ему дорогой ценой. Но постепенно силы все же возвращались к нему. Он посмотрел на толковательницу снов: эта крепкая, сильная, широкая в кости пожилая женщина казалась ему сейчас самой надежной опорой.

      – Тизана, сядь рядом со мной, – произнес Валентин.

      Она опустилась рядом с ним и обняла его за плечи. Да, подумал Валентин. О да,