Тень короля. Пустой. Книга 1. Олег Меншиков

через двадцать коридор уперся в перпендикулярный. Марк посмотрел в обе стороны. Внешне они ничем не отличались друг от друга, и Марк просто повернул в правый. Прошел еще десять метров и оказался в тускло освещенном зале.

      – Проклятье… – тихо вырвалось из него, увидев повернувших к нему головы детей разных возрастов.

      Самому старшему было лет семнадцать, самому младшему – пять. Он до последнего надеялся, что удастся встречаться с ними по одному или двое и дарить быструю смерть, но теперь… Марк стал мрачнее тучи. Пальцы сжали кинжалы с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Спустя пять минут он вышел из зала и обессиленно привалился спиной к стене. Так он простоял минут двадцать, приходя в себя, после чего рывком оттолкнулся от стены и двинулся дальше.

      В правом коридоре больше не было ничего важного. Несколько комнат с запасами еды, склад инвентаря, кладовая с бельем. Вернувшись к развилке, Марк двинулся по левому коридору. В первой комнате он обнаружил склад овощей и фруктов, во второй – какие-то ящики. Потом был еще ряд крошечных комнат, где из мебели был только небольшой квадратный стол и стул. На столе одинокий подсвечник с огарком и раскрытая книга.

      Следом за ними коридор снова повернул на девяносто градусов вправо, и Марк оказался в большом пустом зале. У противоположной стены стоял простенький стул с высокой спинкой, на котором сидел Лич. При появлении Марка он медленно поднял голову, и молодой человек понял, что перед ним вовсе не безобидный Лич низшего порядка, а самый настоящий Пылающий. Одна из самых сильных ипостасей Личей. Марк явственно почувствовал, что, взглянув в глаза Личу взглянул в глаза своей Смерти.

      – Ты пришел убить меня? – печальным голосом спросил он, не сводя с Марка ярких угольков в провалах глазниц.

      – Сначала, я хочу узнать, зачем ты убил детей, что доверили тебе свои жизни? – пытаясь усмирить поднимающуюся из глубины волну гнева.

      – Я лишь вернул их к жизни. – покачал головой Лич. – К сожалению, это все, что я смог сделать для своих детей.

      – Ты же понимаешь, что лишь заставил их мучиться? Что подверг их души жутким мукам?

      – Ты прав. – вздохнул Лич, поднявшись. – Я слишком поздно осознал это. В тот момент я поддался гневу. Все, о чем я мог думать – вернуть их к жизни. Надеялся, что еще не слишком поздно, а когда осознал, что натворил…

      Лич вытянул перед собой руку и посмотрел на обтянутую пергаментной кожей кисть. Пару раз сжал-разжал пальцы и снова вздохнул.

      – Ты же можешь подарить им легкую смерть? Я… Я не в силах это сделать. – Лич шагнул к Марку.

      – Уже. Если это не ты их убил, то кто? Кто оказался настолько бесчеловечным, чтобы убить детей? – Марк шагнул навстречу. – Ответь!

      – Это сделали жители деревни по приказу старосты. – Лич застыл с опущенной головой. – Я просил жителей деревни пожертвовать нам немного денег, чтобы я смог нанять учителей для детей, но нам отказали, заявив, что, итак, терпят неприятное соседство с мерзкими выродками.

      – В-выродками? –