Эпоха Дугаров. Екатерина Хаккет

на пуговицах, на голове – капюшон.

      Парень добежал до меня и согнулся пополам, пытаясь отдышаться. Я видела, что он не привык бегать. Какое-то время мне пришлось смотреть на него в ожидании, но, когда он выпрямился в полный рост, я невольно проглотила язык.

      – Я пойду с тобой. Мне нужно попасть в город, – тяжело дыша, объяснился он, ломая знакомые мне слова.

      – Ты откуда вообще?!

      – Я… – эльф обеспокоенно растерялся, наблюдая за моей реакцией.

      Признаю, я обомлела. Острые уши говорили о принадлежности паренька к эльфийской общине, но вот его внешность казалась более чем необычной. Вместо светлых волос – иссиня-чёрные; более тёмный оттенок кожи, совершенно иное строение лица, разрез глаз и их цвет.

      – Я тебя не видела среди остальных!

      – Я ходил на большую рыбалку, – эльф виновато уставился в землю. – Но теперь я должен уйти отсюда.

      – Ты из этого клана? – я в недоумении указала рукой на еле различимую ограду вдали за деревьями, где стража все ещё не покидала своего поста.

      – Да, – он не поднимал на меня взгляда чёрных глаз. – Но не совсем. Моя мама много путешествовала с Гёто.

      – Гёто? – я совсем запуталась. – Это племена с далеких островов востока?

      – Да. Я полукровка.

      – Я вижу.

      Он вытянул вперёд правую руку:

      – Посмотри на мои пальцы. Все ненавидят меня из-за них.

      – Не понимаю.

      – Сравни.

      Я с осторожностью выставила свою руку. Его пальцы больше походили на человеческие, чем мои. Они выглядели более пропорциональными, а ладонь казалась более широкой. Парень обладал ушами эльфа, но имел человеческие руки. Полукровка. Гёто. Не такой, как они все – светловолосые и надменные.

      – Эльфы ненавидят меня, – тихо повторил он. – Я должен уйти в город.

      – А при чём здесь я?

      – Ты тоже идёшь в город, – собеседник боязливо посмотрел на меня.

      По его суженным глазам я поняла: он сомневался даже в том, что говорит! Кажется, парень с рождения говорил только на эльфийском и сейчас с трудом понимал то, что я пыталась до него донести!

      Я промолчала, слушая воинственную барабанную дробь усиливающегося дождя.

      – Извини, – почти по слогам произнес тот. – Меня зовут…

      – Не важно, я буду звать тебя Гёто. – грубо перебила я эльфа-полукровку.

      Он настолько меня смутил, что я не знала, как правильно отреагировать. Поэтому я просто развернулась и пошла дальше по узкой тропе, протоптанной дозорными отрядами.

      – Но, – промямлил он где-то позади. Судя по всему, пошел за мной.

      – Не спорь, – вновь отрезала я, ускоряя шаг. – Будешь просто Гёто.

* * *

      Через несколько часов плутания по лесу я вышла на то место, где мы оставляли с Аэданом лошадей. К моему удивлению, ни его, ни скакунов на месте не оказалось. Об их недавнем пребывании здесь говорило только пепелище костра и несколько засохших навозных куч.

      Возможно, Аэдан